Ρεβάνς "φωτιά" με ευρωπαϊκή λάμψη

Το εντυπωσιακό αήττητο σερί επτά αγώνων της GZC Donk στο Challenger Cup των Ανδρών έλαβε τέλος στον πρώτο τελικό που διεξήχθη στη Λιθουανία, όπου η EVK Zaibas επικράτησε με σκορ 13-11, σε μία συναρπαστική μάχη. Ο Γεωργιανός διεθνής Μάρκο Γελάτσα ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής των Λιθουανών, σημειώνοντας επτά τέρματα και οδηγώντας την ομάδα του στη νίκη. Ωστόσο, οι Ολλανδοί δεν τα παράτησαν ποτέ και παρέμειναν απειλητικοί μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.

Η ρεβάνς αναμένεται να διεξαχθεί αυτό το Σάββατο, 26 Απριλίου, στις 15:00, στην πόλη Gouda της Ολλανδίας, με τη Zaibas να έχει ένα μικρό αλλά πολύτιμο προβάδισμα δύο τερμάτων.

Ο προπονητής της Zaibas, Μπλάγκογιε Ίβοβιτς, εμφανίστηκε προσγειωμένος:
«Γνωρίζουμε ότι το ταξίδι μας στο Gouda θα είναι δύσκολο. Δεν πάμε για να υπερασπιστούμε το +2, αλλά για να παίξουμε σαν να είναι ο πρώτος αγώνας», δήλωσε στην ευρωπαϊκή ομοσπονδία υγρού στίβου.

Οι γηπεδούχοι της GZC Donk, ενισχυμένοι από την υποστήριξη του κόσμου τους κατά τη διάρκεια των εορτασμών της Koningsdag (Ημέρα του Βασιλιά), είναι αποφασισμένοι να ανατρέψουν το σκορ και να γράψουν ιστορία, κατακτώντας τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο για ολλανδική ανδρική ομάδα.

Ο ήρωας του πρώτου τελικού, Μάρκο Γελάτσα, δεν κρύβει τον ενθουσιασμό του:
«Κάναμε το πρώτο βήμα, αλλά ο τελικός δεν κρίνεται σε έναν αγώνα. Πάμε στην Ολλανδία με σεβασμό, συγκέντρωση και θέληση να τα δώσουμε όλα – σαν ομάδα», τόνισε.

Η GZC Donk, παρ’ ότι βρέθηκε πίσω στο σκορ, δεν εγκατέλειψε ποτέ τη μάχη. Ξεκίνησε δυναμικά και προηγήθηκε 3-2, όμως η Zaibas αντέδρασε άμεσα και πήρε το προβάδισμα νωρίς στο δεύτερο οκτάλεπτο. Παρά τη σταθερή υπεροχή των Λιθουανών, οι Ολλανδοί κατάφεραν να παραμείνουν κοντά στο σκορ, χάρη σε χατ-τρικ του Γκους βαν Ίιπερεν και δύο γκολ του Γιορν Βίνκελχορστ, που μείωσε στο 12-11, πριν ο Γελάτσα σφραγίσει τη νίκη με το έβδομο προσωπικό του τέρμα.

Εκτός από τον Βαν Ίιπερεν και τον Βίνκελχορστ, εξαιρετικές εμφανίσεις έκαναν επίσης οι Τζέσε Νίσπελινγκ και Γιορίτ φαν ντερ Βάιντεν, με δύο γκολ έκαστος, δείχνοντας πως η Donk διαθέτει την επιθετική δύναμη για την ανατροπή.

Το Σάββατο αναμένεται ένας ιστορικός αγώνας, καθώς καμία ομάδα από την Ολλανδία ή τη Λιθουανία δεν έχει κατακτήσει μέχρι στιγμής ευρωπαϊκό τίτλο στο πόλο ανδρών. Η συγκίνηση είναι μεγάλη, όπως φανερώνουν και τα λόγια του Σταν φαν ντεν Χέουβελ:
«Το να παίζεις ευρωπαϊκό τελικό με την ομάδα που μεγάλωσες, στην έδρα σου, είναι κάτι μοναδικό», ενώ ο αδελφός του, Κουίντ, πρόσθεσε: «Αυτό το όνειρο το έχουμε από παιδιά – και το ζούμε παρέα με τους φίλους μας».

Πηγή: European Aquatics