Με στόχο να ανέβει στο βάθρο

Ένα μετάλλιο... Αυτός είναι ο στόχος για την εθνική Ελλάδας στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Υδατοσφαίρισης Ανδρών, η αυλαία του οποίου ανοίγει σήμερα το μεσημέρι στο Βελιγράδι.

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έχει ανέβει στο βάθρο σε όλες ανεξαιρέτως τις διοργανώσεις παγκοσμίου επιπέδου (Ολυμπιακοί Αγώνες, Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, World Cup -στην παλιά και στη νέα μορφή του-, World League), αλλά ποτέ στο κορυφαίο ηπειρωτικό τουρνουά, όπου μόλις δύο φορές έχει καταφέρει να φτάσει ως τα ημιτελικά, μένοντας όμως στην τέταρτη θέση. Η τελευταία φορά που συνέβη αυτό, μάλιστα, ήταν το 2016 στο Βελιγράδι, όταν η ελληνική ομάδα ηττήθηκε στον ημιτελικό από την πανίσχυρη Σερβία και στον «μικρό» τελικό από την Ουγγαρία.

Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα μετέχει στον Β΄Όμιλο και θα κάνει... ποδαρικό στη διοργάνωση το βράδυ της Κυριακής (11/1, 21:30 ώρα Ελλάδας) με αντίπαλο τη Γεωργία, που έχει στον πάγκο της τον Σάκη Κεχαγιά και βοηθό του τον Αρσένη Μαρούλη. Δύο ημέρες αργότερα (13/1, 16:15), το σύνολο του Θοδωρή Βλάχου θα αντιμετωπίσει τη Σλοβενία και θα ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις της στην πρώτη φάση κόντρα στην Κροατία (15/1, 21:30). Όλοι οι αγώνες της Εθνικής θα μεταδοθούν ζωντανά από την ΕΡΤ2 Σπορ.

Aν δεν υπάρξει κάποια «ηχηρή» έκπληξη, η ελληνική ομάδα χρειάζεται μία νίκη, είτε επί της Κροατίας στην πρώτη φάση, είτε επί της Ιταλίας στη δεύτερη, για να πάρει το εισιτήριο για τα ημιτελικά και να διεκδικήσει το πολυπόθητο μετάλλιο. Την ίδια στιγμή, στην άλλη πλευρά του ταμπλό, τα δύο εισιτήρια για την τετράδα θα διεκδικήσουν η διοργανώτρια και «χρυσή» Ολυμπιονίκης Σερβία, η κάτοχος του τίτλου και πρωταθλήτρια κόσμου Ισπανία, η πολυνίκης του θεσμού Ουγγαρία, το πάντα αξιόμαχο Μαυροβούνιο, αλλά και η φιλόδοξη Γαλλία.

Να σημειωθεί ότι το φετινό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα είναι το πρώτο που διεξάγεται με τους νέους κανονισμούς παιχνιδιού, οι οποίοι εισήχθησαν πέρυσι στις διοργανώσεις της World Aquatics και από φέτος εφαρμόζονται και στην Ευρώπη, τόσο σε συλλογικό όσο και σε διεθνές επίπεδο.

Η «γαλανόλευκη» ταξίδεψε στο Βελιγράδι ουσιαστικά πλήρης, με βάση τις επιλογές του Θοδωρή Βλάχου (από τις οποίες έχουν αποκλειστεί πλέον ο Γιάννης Φουντούλης και ο Άγγελος Βλαχόπουλος), καθώς επιστρέφουν ο Μάνος Ζερδεβάς και ο Αλέξανδρος Παπαναστασίου, που απουσίασαν από το περσινό Παγκόσμο Πρωτάθλημα, λόγω πειθαρχικού παραπτώματος και τραυματισμού, αντίστοιχα.

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός προσδοκά να δει ξανά την κυριαρχική εικόνα που εμφάνισε η ελληνική ομάδα στα νοκ-άουτ παιχνίδια της στη Σιγκαπούρη, αλλά με μεγαλύτερη προσοχή στις λεπτομέρειες που κόστισαν την ήττα στον ημιτελικό από την Ισπανία, όπως έχουν κοστίσει τόσες φορές τα τελευταία χρόνια. Γιατί, η αλήθεια είναι ότι, από την εθνική ανδρών της τελευταίας δεκαετίας, περισσότερο από ένα μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, λείπει κάτι άλλο: η κορυφή.

Η 15μελης ελληνική αποστολή (από την οποία θα αποκλείεται σε κάθε ματς ένας παίκτης) απαρτίζεται από τους Παναγιώτη Τζωρτζάτο, Ντίνο Γενηδουνιά, Δημήτρη Σκουμπάκη, Κώστα Γκιουβέτση, Στέλιο Αργυρόπουλο, Αριστείδη Χαλυβόπουλο, Νίκο Γκίλλα, Στάθη Καλογερόπουλο, Κώστα Κάκαρη, Δημήτρη Νικολαΐδη, Νίκο Παπανικολάου, Αλέξανδρο Παπαναστασίου, Μάνο Ζερδεβά, Βαγγέλη Πούρο και Σεμίρ Σπάχιτς.

Το πλήρες πρόγραμμα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος ανδρών:

Α΄ ΦΑΣΗ

Α΄ ΟΜΙΛΟΣ

ΣΑΒΒΑΤΟ 10/1

16:15 Γαλλία-Ουγγαρία

19:00 Μάλτα-Μαυροβούνιο

ΔΕΥΤΕΡΑ 12/1
13:45 Μάλτα-Γαλλία
16:15 Ουγγαρία-Μαυροβούνιο

ΤΕΤΑΡΤΗ 14/1
13:30 Μάλτα-Ουγγαρία
19:00 Γαλλία-Μαυροβούνιο

Β΄ ΟΜΙΛΟΣ

ΚΥΡΙΑΚΗ 11/1
19:00 Σλοβενία-Κροατία
21:30 ΕΛΛΑΔΑ-Γεωργία

ΤΡΙΤΗ 13/1
13:45 Γεωργία-Κροατία
16:15 Σλοβενία-ΕΛΛΑΔΑ

ΠΕΜΠΤΗ 15/1
19:00 Σλοβενία-Γεωργία
21:30 ΕΛΛΑΔΑ-Κροατία

Γ΄ ΟΜΙΛΟΣ

ΣΑΒΒΑΤΟ 10/1
13:45 Ισραήλ-Ισπανία
21:30 Ολλανδία-Σερβία

ΔΕΥΤΕΡΑ 12/1
19:00 Ολλανδία-Ισραήλ
21:30 Ισπανία-Σερβία

ΤΕΤΑΡΤΗ 14/1
16:15 Ολλανδία-Ισπανία
21:30 Ισραήλ-Σερβία

Δ΄ ΟΜΙΛΟΣ

ΚΥΡΙΑΚΗ 11/1
13:45 Τουρκία-Ιταλία
16:15 Ρουμανία-Σλοβακία

ΤΡΙΤΗ 13/1
19:00 Σλοβακία-Ιταλία
21:30 Ρουμανία-Τουρκία

ΠΕΜΠΤΗ 15/1
13:45 Τουρκία-Σλοβακία
16:15 Ρουμανία-Ιταλία

Β΄ ΦΑΣΗ
Ε΄ ΟΜΙΛΟΣ

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 16/1
16:30 Α3-Γ1
19:00 Α1-Γ3
21:30 Α2-Γ2

ΚΥΡΙΑΚΗ 18/1
16:30 Α3-Γ2
19:00 Α2-Γ3
21:30 Α1-Γ1

ΤΡΙΤΗ 20/1
16:30 Γ3-Α3
19:00 Γ2-Α1
21:30 Γ1-Α2

ΣΤ΄ ΟΜΙΛΟΣ

ΣΑΒΒΑΤΟ 17/1
16:30 Β3-Δ1
19:00 Β1-Δ3
21:30 Β2-Δ2

ΔΕΥΤΕΡΑ 19/1
16:30 Β3-Δ2
19:00 Β2-Δ3
21:30 Β1-Δ1

ΤΕΤΑΡΤΗ 21/1
16:30 Δ3-Β3
19:00 Δ2-Β1
21:30 Δ1-Β2

ΘΕΣΕΙΣ 13-16

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 16/1
11:15 Α4-Γ4
13:45 Β4-Δ4

ΣΑΒΒΑΤΟ 17/1
11:15 Β4-Γ4
13:45 Δ4-Α4

ΚΥΡΙΑΚΗ 18/1
11:15 Α4-Β4
13:45 Δ4-Γ4

ΑΓΩΝΕΣ ΚΑΤΑΤΑΞΗΣ

ΠΕΜΠΤΗ 22/1
13:45 Ε6-ΣΤ6 (Θέσεις 11-12)
16:15 Ε5-ΣΤ5 (Θέσεις 9-10)
19:00 Ε4-ΣΤ4 (Θέσεις 7-8)
21:30 Ε3-ΣΤ3 (Θέσεις 5-6)

ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ

ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 23/1
18:00 Ε1-ΣΤ2
21:30 ΣΤ1-Ε2

ΤΕΛΙΚΟΙ

ΚΥΡΙΑΚΗ 25/1
18:00 «Μικρός» τελικός
21:30 ΤΕΛΙΚΟΣ