"Θα δώσουμε τη μάχη μας"
Ο Απόλλωνας Σμύρνης δεν θα μπορούσε να είχε χειρότερη και πιο δύσκολη κλήρωση στον πρώτο προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ υδατοσφαίρισης ανδρών.
Η ελληνική ομάδα καλείται να πάρει μέρος στον όμιλο οι αγώνες του οποίου θα γίνουν στην πόλη Ποντγκόριτσα του Μαυροβούνιου από 22 έως 26 Σεπτεμβρίου. Οι ομάδες που θα έχει απέναντι της είναι η Ουγγρική Όρβοσι, φιναλίστ πέρσι του Ευρωπαϊκού κυπέλλου, η Γιάντραν Χερτσεγκ Νόβι που θα φιλοξενήσει τους αγώνες στην έδρα της και η οποία ήταν πέρσι στην φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ, η πανίσχυρη Κροατική Γιάντραν Σπλιτ που ήταν πέρσι 3η στην χώρα της πίσω από την Μλάντοστ του Ζάγκρεμπ και την Γιουγκ Ντουμπρόβνικ, η πρωταθλήτρια Ρωσίας Σίντεζ Καζάν, η πρωταθλήτρια Τουρκίας ΕΝΚΑ της Κωνσταντινούπολης και η Λιθουανική Ζάϊμπας που αναμένεται να είναι ο "σάκος του μποξ" του ομίλου.
Από τις 7 ομάδες θα προκριθούν στην επόμενη φάση οι 4 πρώτες.
Ο Νίκος Δεληγιάννης, Προπονητής του Απόλλωνα Σμύρνης, μίλησε αμέσως μετά την κλήρωση στην σελίδα μας και υποστήριξε ότι η ομάδα του θα προσπαθήσει, έχοντας εξαιρετικά δύσκολο ρόλο, να πάρει την πρόκριση στην επόμενη φάση της κορυφαίας ευρωπαΐκής διασυλλογικής διοργάνωσης. Οι δηλώσεις του Νίκου Δεληγιάννη στη σελίδα μας είναι οι κάτωθι:
«Είμαστε σε έναν όμιλο που θα παλέψουμε όλες οι ομάδες για να προκριθούμε. Η Όρβοσι και η Γιάντραν Σπλιτ είναι πολύ δυνατές ομάδες. Η κροατική ομαδα έχει ενισχυθεί σημαντικά με κορυφαίους παίκτες, ενώ και η Σίντεζ είναι ομάδα του περασμένου champions league. Η ΕΝΚΑ και η λιθουανική Ζάϊμπας φαίνεται να είναι οι πιο βατές ομάδες του ομίλου, αλλά θα πρέπει να κάνουμε νίκες και με τουλάχιστον δύο ακόμα ομάδες για να προκριθούμε σίγουρα. Αυτό που έχουμε να κάνουμε είναι να μελετήσουμε τις αντιπάλους μας όσο γίνεται καλύτερα - γιατί πρόσφατα ματς δεν θα έχουμε - και απο πλευράς μας να γίνουμε ομάδα όσο πιο σύντομα γίνεται, δεδομένου οτι έχουμε αρκετούς νέους παίκτες στο ρόστερ που θα χρειαστούν χρόνο προσαρμογής. Παρόλα αυτά έχουμε μπροστά μας χρόνο για να φτάσουμε στο επίπεδο που θα μας επιτρέψει να παλέψουμε για τις πιθανότητες μας. Δεν έχουμε περάσει απο σήμερα αλλά δεν έχουμε αποκλειστεί κιόλας! Θα δώσουμε τη μάχη μας».