Η ελίτ της U20 συναντιέται στη Βραζιλία

Η Ουγγαρία πριν δύο χρόνια στην Κοΐμπρα της Πορτογαλίας κατέκτησε το πρώτο της παγκόσμιο στέμμα, επικρατώντας της Ισπανίας στον τελικό, μετά την προηγούμενη συμμετοχή της σε τελικό το 2011. Διαθέτει επίσης τρία χάλκινα (μεταξύ αυτών και το 2021) και τρεις τέταρτες θέσεις.

Η Ισπανία, σε εξαιρετική φόρμα τα τελευταία χρόνια, βρέθηκε στους δύο τελευταίους τελικούς, κατακτώντας τον τίτλο το 2021 στη Νετάνια του Ισραήλ. Στο ενεργητικό της έχει ακόμη το χρυσό του 2011 στην Τεργέστη και συνολικά έξι μετάλλια.

Στην κορυφή του πίνακα μεταλλίων όλων των εποχών βρίσκονται οι Ηνωμένες Πολιτείες (8 μετάλλια) και η Αυστραλία (7 μετάλλια). Οι ΗΠΑ, με την παρουσία της Έμιλι Όσμους (μέλος της All Star ομάδας των ΜΜΕ στη Σιγκαπούρη 2025), διεκδικούν το πέμπτο τους στέμμα μετά από 10 «άγονα» χρόνια από τον τελευταίο τους τίτλο στον Βόλο το 2015. Έχοντας παίξει σε πέντε τελικούς και κατακτήσει τρία χάλκινα, οι Αμερικανίδες εμφανίζονται ανανεωμένες και αποφασισμένες να επανέλθουν στην κορυφή.

Η Ισπανία, με την Ολυμπιονίκη Ισαμπέλ Πιραλκόβα, και η Ελλάδα, με τις παγκόσμιες πρωταθλήτριες Διονυσία Κουρέτα, Νεφέλη Κράσσα και Φωτεινή Τρίχα, ηγήθηκαν του U18 Παγκοσμίου και βλέπουν πολλές αθλήτριες να περνούν στις εθνικές γυναικών. Η Ελλάδα ειδικά βρίσκεται σε τρομερή φόρμα, έχοντας κατακτήσει τόσο το Παγκόσμιο Κύπελλο όσο και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Γυναικών φέτος.

Η κλήρωση των ομίλων

Οι οκτώ κορυφαίες ομάδες του 2023 τοποθετήθηκαν στους δύο πρώτους ομίλους της Σαλβαδόρ, ενώ οι υπόλοιποι δύο όμιλοι έχουν πιο δύσκολο δρόμο για τα προημιτελικά, καθώς απαιτείται πρωτιά και νίκη επί των ουραγών των κορυφαίων ομίλων.

Όμιλος Α: Ολλανδία, Νέα Ζηλανδία, Ισπανία, Ισραήλ
Όμιλος Β: Ουγγαρία, Ελλάδα, ΗΠΑ, Ιταλία
Όμιλος Γ: Μεξικό, Βραζιλία, Αργεντινή, Κροατία
Όμιλος Δ: Καναδάς, Νότια Αφρική, Κίνα, Αυστραλία

Από τους «χαμηλούς» ομίλους, Κροατία, Κίνα και Αυστραλία αναμένεται να παρουσιάσουν εξαιρετικό πρόσωπο.

Η ιστορία του θεσμού

Από την πρώτη διοργάνωση το 1995 στο Σεν Φουά του Καναδά, εννέα χώρες έχουν ανέβει στο βάθρο. Ο πίνακας μεταλλίων:

• ΗΠΑ (4 χρυσά, 1 αργυρό, 3 χάλκινα)

• Αυστραλία (2-3-2)

• Ρωσία (3-1-2)

• Ισπανία (2-3-1)

• Ολλανδία (1-2-2)

• Ουγγαρία (1-1-3)

• Ελλάδα (1-2-1)

• Καναδάς (1-1)

• Κίνα (0-1)

• Ιταλία (0-0-1)

Η Αυστραλία, η Ισπανία και οι ΗΠΑ είναι οι μόνες που έχουν εμφανιστεί σε πέντε τελικούς.

Η διεθνής γέφυρα προς το μέλλον

Η διοργάνωση αποτελεί σημαντικό «σκαλοπάτι» για το πέρασμα στο ανώτερο επίπεδο. Πολλές παίκτριες του 2023 έχουν ήδη φορέσει το σκουφάκι της εθνικής γυναικών, με αξιοσημείωτες παρουσίες σε παγκόσμιες διοργανώσεις, όπως οι:

• Ελλάδα: Διονυσία Κουρέτα, Νεφέλη Κράσσα, Φωτεινή Τρίχα

• Ισπανία: Καρλότα Πενάλβερ, Ισαμπέλ Πιραλκόβα

• ΗΠΑ: Έμιλι Όσμους, Τζούλια Μποναγκουίντι

• Ουγγαρία: Κάτα Χάιντου, Έστερ Βάρο
  (και άλλες από Κροατία, Αργεντινή, Κίνα, Νέα Ζηλανδία, Νότια Αφρική κ.ά.)

Πρόγραμμα πρώτης ημέρας

1. 09:00 – Όμιλος Γ: Μεξικό – Αργεντινή

2. 10:30 – Όμιλος Δ: Καναδάς – Κίνα

3. 12:00 – Όμιλος Δ: Νότια Αφρική – Αυστραλία

4. 13:30 – Όμιλος Α: Ολλανδία – Ισπανία

5. 16:00 – Όμιλος Α: Νέα Ζηλανδία – Ισραήλ

6. 17:30 – Όμιλος Γ: Βραζιλία – Κροατία

7. 19:00 – Όμιλος Β: Ουγγαρία – ΗΠΑ

8. 20:30 – Όμιλος Β: Ελλάδα – Ιταλία

Οι διεκδικητές

Όλα δείχνουν ότι ο φετινός τίτλος θα κριθεί μεταξύ των ομάδων των Ομίλων Α και Β, με την Ουγγαρία, την Ισπανία, τις ΗΠΑ και την Ελλάδα να είναι τα μεγάλα φαβορί. Ωστόσο, στο υψηλότερο επίπεδο της U20, οι ανατροπές είναι πάντα στο πρόγραμμα, καθώς οι κορυφαίες νεαρές πολίστριες του κόσμου προσπαθούν να κερδίσουν μια θέση στις εθνικές γυναικών ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες 2028.

Πηγή: World Aquatics