«Η διάρκεια είναι το μεγαλύτερό μου κέρδος»
Η Νόρα Δράκου δεν χρειάζεται συστάσεις. Κάθε φορά που πέφτει στην πισίνα, αφήνει πίσω της όχι μόνο αντιπάλους, αλλά και αριθμούς, ρεκόρ, στατιστικές – και κυρίως αφήνει το αποτύπωμά της στο χρόνο.
Στο Ποσειδώνιο κολυμβητήριο της Θεσσαλονίκης, η πρωταθλήτρια του Παναθηναϊκού σάρωσε τα 50μ ύπτιο με 28.37 και πρόσθεσε άλλο ένα χρυσό μετάλλιο στη συλλογή της. Όχι απλώς ακόμα ένα: ήταν το 11ο συνεχόμενο από το 2015, και με αυτό ισοφάρισε τη Μαριάνα Λυμπερτά στην κορυφή της σχετικής λίστας, φτάνοντας τα 37 χρυσά μετάλλια στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα.
Ακολούθησαν η Δέσποινα Πυρίλη του Ολυμπιακού (29.15), που δεν κρύβει τον θαυμασμό της για τη Νόρα, και η Κάλια Αντωνίου του ΠΑΟΚ (29.46). Αλλά η Νόρα δεν σταμάτησε εκεί – επικράτησε και στα 100μ ύπτιο, σφραγίζοντας ένα απόλυτα επιτυχημένο διήμερο.
«Η διάρκεια είναι το μεγαλύτερό μου κέρδος»
Μετά τις επιτυχίες, η 33χρονη πρωταθλήτρια μίλησε στο pisina.net και ήταν, όπως πάντα, αυθεντική και ανθρώπινη. Το πρώτο της μήνυμα ήταν σαφές: αυτό που την γεμίζει δεν είναι μόνο οι νίκες, αλλά η σταθερή παρουσία στην ελίτ.
«Η αλήθεια είναι ότι οδεύω για το 9ο παγκόσμιο πρωτάθλημα της καριέρας μου. Έχω παρουσία από το 2011 σε παγκόσμια πρωταθλήματα – πάντα με όρια – και πάντα βρίσκομαι είτε στους ημιτελικούς, είτε σε τελικούς. Σίγουρα για μένα αυτή η διάρκεια είναι το πιο σημαντικό και το μεγαλύτερο μου κέρδος στην κολύμβηση.»
Η Νόρα Δράκου βρίσκεται σχεδόν 15 χρόνια σε υψηλότατο επίπεδο – υπενθυμίζει πως το να παραμένεις ανταγωνιστικός μέσα σε όλες τις δυσκολίες, είναι η μεγαλύτερη νίκη.
«Έχω δείξει ότι, παρόλο τα σκαμπανεβάσματα, τις δυσκολίες, τους τραυματισμούς, καταφέρνω να βρίσκω τον δρόμο να επιστρέψω, να γυρίσω δυνατότερη και να συμμετέχω στα μεγαλύτερα event του καλοκαιριού.»
Ένα δύσκολο ξεκίνημα το 2024
Η χρονιά όμως δεν ξεκίνησε όπως θα ήθελε. Η συμμετοχή της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της 25άρας πισίνας δεν πήγε όπως περίμενε, ενώ η προετοιμασία της καθυστέρησε εξαιτίας προβλημάτων υγείας:
«Ήταν ένας αγώνας που – μετά από σκέψη – δεν έπρεπε να έχω πάει. Προηγήθηκε μια πολύ απαιτητική χρονιά, και ξεκίνησα προετοιμασία στο βουνό ενώ το σώμα μου δεν ήταν έτοιμο να ανταποκριθεί. Ταλαιπωρήθηκα δύο μήνες με αλλεπάλληλες λοιμώξεις και δεν μπορούσα να μπω καθόλου σε δυνατή προπόνηση.»
Ωστόσο, όπως τόσες φορές στο παρελθόν, έτσι και τώρα, βρήκε τον τρόπο να επιστρέψει.
«Ξεκίνησα μια σοβαρή προετοιμασία μετά τον Φεβρουάριο. Δεν μπορούσα να κάνω κάποια "κατέβασμα" στη μέση της χρονιάς για να δω πού βρίσκομαι, αλλά βλέπω ότι κολυμπάω γρήγορα, είμαι σε καλή κατάσταση.»
Επόμενος σταθμός: Σιγκαπούρη
Η μεγάλη της πρόκληση πλέον είναι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Σιγκαπούρη, και η Νόρα δεν κρύβει τις φιλοδοξίες της:
«Αυτό που θέλω είναι να συνεχίσω τη φόρα που είχα από την περσινή χρονιά. Θέλω να είμαι στους χρόνους που ήμουν πέρσι – γιατί όχι και λίγο καλύτερα. Ξέρω ότι αυτοί οι χρόνοι μπορούν να με φτάσουν μέχρι και σε τελικό. Το να βρεθώ σε τελικό back to back σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα… αυτό θα είναι το καλύτερό μου "Χρυσό μετάλλιο".»
Ο στόχος είναι ξεκάθαρος, αλλά η προσέγγιση παραμένει προσγειωμένη, βήμα-βήμα:
«Θέλω να είμαι καλά αυτούς τους δύο μήνες, να κάνω μια πολύ καλή προετοιμασία και να πάω στο Παγκόσμιο όσο πιο ανταγωνιστική γίνεται. Αν είμαι σε καλή κατάσταση, ξέρω ότι μπορώ να βγάλω το κάτι παραπάνω.»
«Να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για την Ελλάδα»
Τέλος, η Νόρα Δράκου μίλησε για το νόημα της πορείας της – όχι μόνο ως αθλήτρια, αλλά και ως άνθρωπος που ζει και αναπνέει για το άθλημά της:
«Η ζωή συνεχίζεται, τα χρόνια περνάνε, τα παγκόσμια πρωταθλήματα συνεχίζονται. Οι αριθμοί δεν έχουν μόνο σημασία και τα πόσο Παγκόσμια Πρωταθλήματα θα συμμετάσχεις. Για μένα, σημασία έχει να είμαι κάθε φορά το ίδιο ανταγωνιστική, το ίδιο έτοιμη, το ίδιο διψασμένη και χαρούμενη που βρίσκομαι εκεί. Να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για την Ελλάδα, για μένα και για την ομάδα που με στηρίζει.»
«Οπότε πάμε στη Σιγκαπούρη με πολύ χαρά, αισιοδοξία και πανέτοιμη να το απολαύσουμε.»
Pisina.net
