Η Γκρέις Ριντ αποχαιρετά τα καταδυτήρια

Μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες στην κορυφή του παγκόσμιου καταδυτικού στερεώματος, η τρεις φορές Ολυμπιονίκης Γκρέις Ριντ ανακοίνωσε την απόσυρσή της από τον πρωταθλητισμό, σε ηλικία μόλις 29 ετών. Η Σκωτσέζα αθλήτρια αποχωρεί έχοντας χαράξει μια σπουδαία πορεία που τη συγκαταλέγει ανάμεσα στις πιο επιτυχημένες αθλήτριες της Ευρώπης στο τραμπολίνο.

Μια καριέρα γεμάτη διακρίσεις και συγκινήσεις

Η Ριντ κατέκτησε συνολικά οκτώ μετάλλια σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα — δύο χρυσά, τέσσερα αργυρά και τρία χάλκινα — επιδόσεις που την τοποθετούν ανάμεσα στις σπουδαιότερες εκπροσώπους του αθλήματος στη Γηραιά Ήπειρο.

Το πρώτο της ευρωπαϊκό χρυσό ήρθε το 2016 στο Λονδίνο, όταν, μαζί με τον Τομ Ντέιλι, ανέβηκαν στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου στο 3μ συγχρονισμένο μεικτό. Δύο χρόνια αργότερα, μπροστά στο κοινό της Γλασκώβης 2018, η Ριντ έγραψε ιστορία κερδίζοντας το χρυσό στο ατομικό των 3 μέτρων, μια από τις πιο συγκλονιστικές στιγμές της καριέρας της. Την ίδια χρονιά πρόσθεσε ακόμη ένα αργυρό μετάλλιο στο μεικτό συγχρονισμένο.

Η επιτυχία συνεχίστηκε στη Ρώμη το 2022 (αργυρό στο μεικτό συγχρονισμένο, χάλκινο στο ομαδικό) και στο Ρζεσόβ της Πολωνίας το 2023, όπου ανέβηκε ξανά στο βάθρο με ένα αργυρό και ένα χάλκινο μετάλλιο.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, η Ριντ κατέκτησε τρεις φορές μετάλλιο σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα (2017, 2022, 2024), ένα σε κάθε διοργάνωση – μια συνέπεια που λίγες αθλήτριες μπορούν να επιδείξουν.

«Ήθελα να φύγω με τους δικούς μου όρους»

Μιλώντας στο Aquatics GB, η Ριντ εξήγησε την απόφασή της:

«Το πιο σημαντικό για μένα είναι ότι αποχωρώ με τους δικούς μου όρους, νιώθοντας πως έκανα ό,τι ονειρευόμουν στον αθλητισμό. Μετά το Παρίσι πολλοί περίμεναν πως θα σταματήσω, αλλά αγαπούσα ακόμα αυτό που έκανα. Ήθελα να φύγω γνωρίζοντας ότι δεν άφησα τίποτα στη τύχη – και φέτος το κατάφερα. Όταν έκανα την τελευταία μου βουτιά στη Σιγκαπούρη, κατάλαβα ότι κάτι είχε αλλάξει. Όλοι μου έλεγαν ‘θα το καταλάβεις όταν έρθει η ώρα’ – και είχαν δίκιο. Ήξερα μέσα μου ότι είναι στιγμή για ένα νέο κεφάλαιο».

Αναμνήσεις, υπερηφάνεια και ευγνωμοσύνη

Αναπολώντας την πορεία της, η Ριντ είπε:

«Υπάρχουν τόσες στιγμές που με γεμίζουν περηφάνια, που είναι δύσκολο να ξεχωρίσω μία. Η συμμετοχή μου στην πρώτη μου Ολυμπιάδα θα μείνει πάντα χαραγμένη στη μνήμη μου – ήταν ένα παιδικό όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Και φυσικά, το χρυσό στους Ευρωπαϊκούς της Γλασκώβης, μπροστά στην οικογένεια και τους φίλους μου… μια στιγμή που θα κρατήσω για πάντα. Ήταν η μέρα που απέδειξα στον εαυτό μου ότι μπορώ να σταθώ στο ύψος της πίεσης».

Η Ριντ δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει όσους τη στήριξαν:

«Οι μεγαλύτεροι υποστηρικτές μου ήταν πάντα οι γονείς μου· δεν λύγισαν ποτέ, ούτε στις καλές ούτε στις δύσκολες στιγμές. Είχα και την τύχη να δουλέψω με εξαιρετικούς προπονητές και ειδικούς – ψυχολόγους, διατροφολόγους, φυσιοθεραπευτές – ανθρώπους που με κράτησαν όρθια σωματικά και ψυχικά. Δεν μπορώ να τους ευχαριστήσω αρκετά».

Παράδειγμα και έμπνευση για τη νέα γενιά

Η Γκρέις Ριντ ήταν πάντα γνωστή για τον επαγγελματισμό και το πάθος της, αλλά και για τη διάθεσή της να καθοδηγεί νεότερους αθλητές στο Λονδίνο και το Εδιμβούργο.

Στέλνοντας μήνυμα στους επόμενους, είπε:

«Ο δρόμος είναι μακρύς και δύσκολος, αλλά έτσι είναι όλα όσα αξίζουν. Μην το φοβηθείτε. Με σκληρή δουλειά, αφοσίωση και τους σωστούς ανθρώπους δίπλα σας, μπορείτε να πετύχετε τα πάντα».

Πηγή: European Aquatics