«Δεύτερο σπίτι μου η Ελλάδα »
Μια Ολλανδέζα που θεωρεί δεύτερο σπίτι της την Ελλάδα. Η Ίφκε Βαν Μπέλκουμ έγινε διεθνής με την εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης γυναικών της χώραςτης από πολύ μικρή ηλικία. Το 2005 και όντας μόλις 19 ετών, αγωνίσθηκε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου που διεξήχθη στο Μόντρεαλ. Ένα χρόνο αργότερα συμμετείχε τόσο στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, στο Βελιγράδι, όσο και στο Παγκόσμιο που φιλοξενήθηκε στην πόλη Κοζέντσα. Το 2007 αποτέλεσε μέλος της εθνικής ομάδας της Ολλανδίας η οποία συμμετείχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού στίβου που πραγματοποιήθηκε στη Μελβούρνη. Το 2008 ήρθε η μεγαλύτερη επιτυχία στην καριέρα της, καθώς κατέκτησε με το αντιπροσωπευτικό της συγκρότηματο χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 που διεξήχθησαν στο Πεκίνο, έπειτα από ένα συγκλονιστικό τελικό με αντίπαλο την αντίστοιχη εθνική ομάδα των ΗΠΑ (9-8). Εκείνη την χρονιά αποφάσισε να έρθει στην Ελλάδα για λογαριασμό του Εθνικού Πειραιά στον οποίο παρέμεινε για δύο χρόνια κατακτώντας μάλιστα το LEN Trophy το 2010. Στη συνέχεια, μετακόμισε στον Ολυμπιακό, όπου παρέμεινε για ένα χρόνο έχοντας καταφέρει να κατακτήσει το πρωτάθλημα Ελλάδος του 2011.
Τα τελευταία χρόνια η Ιφκε Βαν Μπέλκουμ βρίσκεται στην γενέτειρά της, την πόλη Λέιντεν, είναι παντρεμένη με τον Τομ και έχει αποκτήσει δύο κορίτσια την Λούνα (9 ετών) και την Νόβα (3 ετών). Στην παρούσα φάση κατέχει την θέση της γενικής διευθύντριας στην ομάδα του Λέιντεν, που είναι η καλύτερη στην χώρα της. Παράλληλα, είναι υπεύθυνη για το σχολείο ταλέντωνπου βρίσκεται στην περιφέρεια του Λέιντεν. Επισημαίνουμε σε αυτό το σημείο, πως η Ολλανδία χωρίζεται σε περιφέρειες ανάλογα με τα κέντρα εξέλιξης των παιδιών στο άθλημα.
Επίσης η Ιφκε είναι σχολιάστρια στην Ολλανδική τηλεόραση και καλύπτει όλα τα γεγονότα στο πόλο, είτε πρόκειται για Άνδρες είτε για Γυναίκες. Πέρσι στο Ζάγκρεμπ ήταν Ομοσπονδιακή τεχνικός στην ομάδα Κ-15 της Ολλανδίας, στην διοργάνωση που η Εθνική μας κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο και το δικό της συγκρότημα τερμάτισε στην 5η θέση.
Η Ιφκε Βαν Μπέλκουμ βρέθηκε τον Φεβρουάριο στην Αθήνα με δύο ομάδες από 15 αγόρια και 15 κορίτσια (με ημερομηνία γέννησης 2007, 2008 και 2009) για κοινή προετοιμασία με αντίστοιχες ελληνικές. Όπως επισημαίνει η ίδια, νιώθει υπέροχα όταν μπορεί να βοηθήσει ένα παιδί να πραγματοποιήσει τα όνειρά του.
Πέρασε τρία χρόνια στην Ελλάδα και την θεωρεί δεύτερη πατρίδα της. Επισημαίνει πως αγωνίσθηκε δύο χρόνια με τον Εθνικό με τον οποίο κατέκτησε το LEN Trophy και στη συνέχεια μετακόμισε στον Ολυμπιακό με τον οποίο πανηγύρισε το πρωτάθλημα. Ήθελε να παρατείνει την παραμονή της στην χώρα μας, αλλά ήταν αναγκασμένη να γυρίσει στην Ολλανδία αφού διεκδικούσε με την Εθνική ομάδα της χώρας της μια θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες, μέσα από τοπροολυμπιακό τουρνουά, χωρίς ωστόσο να καταφέρει την πρόκριση.
Η Ιφκε Βαν Μπέλκουμ κρέμασε το σκουφάκι της το 2020, αφού είχαν προηγηθεί 24 χρόνια καριέρας στην Λέιντεν.
Σε ερώτηση, για την μεγαλύτερη επιτυχία στην καριέρα της, γυρίζει τον χρόνο πίσω στο 2008, όταν κατέκτησε με την εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης γυναικών της Ολλανδίας το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες που διεξήχθησαν στο Πεκίνο.
«Θα μου μείνει αξέχαστη εκείνη η επιτυχία» υποστηρίζει. Από τις σημαντικότερες στιγμές της ήτανκαι η κατάκτηση του πρώτου πρωταθλήματος Ολλανδίαςμε την Λέιντεν το 2014, όταν αγωνίσθηκε στην ίδια ομάδα με τις δυο αδελφές της. Όπως επίσης χαραγμένο στη μνήμη της είναι και το LEN Trophy που πανηγύρισε με τον Εθνικό. Μάλιστα, τονίζει πως πέρασε πολλές όμορφες στιγμές στην Ελλάδα.
Από τα πρόσωπα που δεν πρόκειται να ξεχάσει είναι η Φιλιώ Μανωλιουδάκη, η Κέλι Μπίσμπα και ο Τάκης Ζερβακάκης που άνοιξε το σπίτι του για εκείνη και την οικογένειά της, όλα τα χρόνια που έζησε στην Αθήνα. Όταν συναναστρέφεται με Έλληνες νιώθει υπέροχα, επισημαίνει. Μάλιστα, τον περασμένο Γενάρη, στην πόλη Αιντχόβεν, όταν το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα των Γυναικών κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, η Βαν Μπέλκουμπέρασε τα μετάλλια στο λαιμό των διεθνών μας. «Ένιωθα σαν να βρίσκομαι μέσα στην οικογένειά μου» τονίζει. «Ήξερα σχεδόν όλα τα κορίτσια και ένιωσα υπέροχα».
Στην Ολλανδία, η Ίφκε έχει καθολική αναγνώριση. Μάλιστα το 2021, η βασιλική οικογένεια την τίμησε για την παρουσία της στον Παγκόσμιο αθλητισμό. Δώδεκαχρόνια νωρίτερα είχε αναδειχθεί κορυφαία παίκτρια της Ευρώπης (2009).
Μιλώντας για το ελληνικό συγκρότημα των Γυναικών, υποστήριξε… «Ύστερα από τρεις αποτυχημένες προσπάθειες κατάφερε να εξασφαλίσει μια θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες και αυτό δεν είναι τυχαίο. Τα κορίτσια δούλεψαν σκληρά και κατάφεραν να πετύχουν τον στόχο τους», ενώ αναφερόμενη στην Αλεξάνδρα Ασημάκη επισήμανε… «Η παρουσία της παίζει καθοριστικό ρόλο στην Εθνική Γυναικών. Είναι ηγέτιδα μέσα και έξω από το νερό».
Η Βαν Μπέλκουμ θα είναι σχολιάστρια της Ολλανδικής τηλεόρασης στο Παρίσι. Μιλώντας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες υπογράμμισε «όσον αφορά τις γυναίκες, για πρώτη φορά οι ΗΠΑ θα έχουν έντονο συναγωνισμό για την πρώτη θέση αφού υπάρχουν και άλλες ομάδες που μπορούν να κατακτήσουν το χρυσό μετάλλιο, όπως η Ολλανδία και η Ισπανία. «Για μένα η Ελλάδα είναι αουτσάιντερ για το χρυσό».
Για το τουρνουά των Ανδρών σημείωσε: «Τα πράγματα είναι πιο δύσκολα αφού υπάρχει ένα γκρουπ οκτώ ομάδων που είναι σε θέση να ανέβουν στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου. Η Ελλάδα δεν στηρίζεται σε πρόσωπα , αλλά διαθέτει πολύ καλή ομάδα και είναι σε θέση να πραγματοποιήσει πολύ καλή πορεία».
Προπονητής στην Εθνική ομάδα Γυναικών της Ολλανδίας είναι ένας Έλληνας, ο Ευάγγελος Δουδέσης, για τον οποίο στάζει μέλι. «Σε δύο χρόνια έχει καταφέρει να πάρει το Παγκόσμιο πρωτάθλημα, αλλά και το Ευρωπαϊκό και διατηρεί ελπίδες για την κατάκτηση ενός μεταλλίου στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Είναι απόλυτα πετυχημένος προπονητής, χωρίς αμφιβολία».
Η επιστροφή της στην Ελλάδα την γεμίζει με όμορφα συναισθήματα… «Είναι το δεύτερο σπίτι μου» τονίζει. «Είμαι ευτυχισμένη όταν έρχομαι εδώ. Με βλέπουν στο δρόμο, στις πισίνες, με αναγνωρίζουν, με χαιρετούν, νιώθω ότι με αγαπούν και αυτό είναι σημαντικό για μένα».
Μιλώντας για τον ρόλο του προπονητή σε μια ομάδα επισήμανε: «Δεν έχει τόσο μεγάλη αξία ο παίκτης ή η παίκτρια που θα σκοράρει. Πρέπει να κοιτάς να είναι άπαντες ευχαριστημένοι. Αυτός είναι ο πιο σημαντικός ρόλος που καλείται να υλοποιήσει ένας προπονητής» κατέληξε.
ΠΗΓΗ KoeMAG
Διαβάστε ΕΔΩ το 12ο KoeMAG
