Από την πισίνα στη θάλασσα
Η Sabina Martinez Leon κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 3 χιλιόμετρα ανοιχτής θάλασσας στην κατηγορία Masters Γυναικών, το Σάββατο, γράφοντας το όνομά της στην ιστορία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Masters. Λίγο πριν από τον αγώνα της, η Martinez μίλησε στην κάμερα της World Aquatics για την πορεία της στο άθλημα, την ιδιαίτερη σχέση που έχει αναπτύξει με την κοινότητα των Masters και τις σκέψεις της για το φετινό Πρωτάθλημα στη Σιγκαπούρη.
Από την πισίνα στη θάλασσα
«Ξεκίνησα ως κολυμβήτρια πισίνας και αγωνιζόμουν για πολλά χρόνια», εξηγεί. «Από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Masters στη Βουδαπέστη (2017), άρχισα να συμμετέχω και σε αγώνες open water και φέτος επικεντρώθηκα αποκλειστικά σε αυτούς. Το προτιμώ. Λατρεύω να κολυμπάω στη θάλασσα και μου αρέσει η τακτική που απαιτεί το άθλημα της ανοιχτής θάλασσας».
Η Sabina μετρά έξι συμμετοχές σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα: Μόντρεαλ (2014), Καζάν (2015), Βουδαπέστη (2017), Γκουανγκτζού (2019), Ντόχα (2024) και πλέον Σιγκαπούρη (2025). «Έχω απολαύσει κάθε διοργάνωση. Με τα χρόνια έχω αποκτήσει εμπειρία και αυτοπεποίθηση και νιώθω πολύ καλά προετοιμασμένη», προσθέτει.
Η μαγεία της κοινότητας των Masters
Για πολλούς αθλητές της κατηγορίας Masters, η έντονη αίσθηση κοινότητας είναι ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία του θεσμού — και η Martinez το επιβεβαιώνει. «Υπάρχει πραγματικά ένα μοναδικό πνεύμα συναδελφικότητας. Έρχονται άνθρωποι από όλο τον κόσμο, από διαφορετικούς συλλόγους, αλλά όλοι βρίσκονται στο ίδιο μέρος. Έχω κάνει φιλίες σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα που πλέον συνεχίζονται σε τοπικούς αγώνες στην Ισπανία. Φέτος μένουμε όλοι στο ίδιο ξενοδοχείο, προπονούμαστε και πάμε στην πισίνα μαζί — είναι υπέροχο το κλίμα. Υπάρχει κάτι πραγματικά όμορφο στο Masters swimming».
Το open water ως προσωπικό βίωμα
«Ξεκίνησα να κολυμπάω σε ανοιχτή θάλασσα περίπου στα 14-15, καθαρά για την απόλαυση του νερού», αναφέρει. «Μόνο αργότερα συνειδητοποίησα ότι μου ταιριάζει και αγωνιστικά. Πλέον, μου αρέσει πολύ να αγωνίζομαι, ειδικά με φίλους. Στην πισίνα είσαι κόντρα στο χρονόμετρο — στην ανοιχτή θάλασσα, όμως, κάθε αγώνας είναι διαφορετικός και αυτό μου αρέσει».
Μαζί με τους κορυφαίους του κόσμου
Το 2025 είναι η πρώτη χρονιά που το Παγκόσμιο Masters διεξάγεται ταυτόχρονα με το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ελίτ. «Ήταν υπέροχο. Συνήθως, όταν φτάνουμε, οι elite αθλητές έχουν ήδη φύγει. Φέτος όμως, ήμασταν όλοι εδώ μαζί και υπήρχε τρομερή ενέργεια στη Σιγκαπούρη. Είδα γνώριμα πρόσωπα στους δρόμους, έχουμε εισιτήρια για τον τελικό του πόλο Ανδρών — το απολαμβάνω πραγματικά!»
Προετοιμασία και ρουτίνες
Πώς προετοιμάζεται μια πρωταθλήτρια για μια τόσο απαιτητική κούρσα; «Πριν από κάθε αγώνα κοιτάζω τις αντιπάλους μου — τις περισσότερες τις ξέρω. Κάνω ένα ελαφρύ ζέσταμα στην πισίνα, μετά πηγαίνω στην ανοιχτή διαδρομή να ελέγξω τις συνθήκες. Κάνω διατάσεις και πάντα φροντίζω να έχω κοιμηθεί καλά. Τίποτα πιο ιδιαίτερο, αλλά αυτά με βοηθούν να νιώθω έτοιμη».
Με τον 6ο Παγκόσμιο τίτλο Masters στο βιογραφικό της, η Sabina Martinez Leon συνεχίζει να εμπνέει και να ενώνει, δείχνοντας γιατί το κίνημα Masters δεν είναι απλώς αθλητισμός — είναι τρόπος ζωής.