«Αναζητώ την υπέρβαση για το Παρίσι»
Ένα από τα ανερχόμενα ονόματα στην ελληνική κολύμβηση είναι ο Γιώργος-Αρκάδιος Ασπουγαλής που γεννήθηκε στις Σέρρες στις 21 Φλεβάρη του 2001 και ξεκίνησε κολύμπι σε ηλικία μόλις πέντε ετών το 2006 όντας μέλος στην ομάδα «Σέρρες 2005» για 11 ολόκληρα χρόνια.
Το 2017 μεταπήδησε στον Ηρακλή Θεσσαλονίκης, όπου ξεκίνησε αρχικά με το ύπτιο, αλλά αργότερα έγινε… πρόσθιος και σήμερα αποτελεί έναν από τους κορυφαίους εκφραστές του στυλ στην Ελληνική κολύμβηση.
Το KoeMAG συνεχίζοντας τα αφιερώματα στο «νέο αίμα» του αθλήματος δε θα μπορούσε να μη συμπεριλάβει τον νεαρό κολυμβητή στη λίστα του.
Το αγαπημένο του αγώνισμα είναι τα 50 μέτρα πρόσθιο και προπονητής του είναι ο Μίλτος Χαλκιάς. Οι μεγαλύτερες επιτυχίες του ως έφηβος ήταν το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στο Καζάν το 2019 στα 50 πρόσθιο, καθώς επίσης ήταν πέμπτος στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα υγρού στίβου στη Βουδαπέστη. Την ίδια χρονιά το 2019 πάλι στα 50 μέτρα ως άνδρας κατέλαβε τη 10η θέση στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Τα ατομικά του ρεκόρ είναι 27.55 στα 50μ, 51.55 στα 100μ και 21.6 στα 200 πρόσθιο. Ο στόχος του και η φιλοδοξία του για το 2023 είναι ένα όριο για να μπορέσει να πάρει μέρος στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα που θα γίνει το καλοκαίρι του 23 στην Ιαπωνία. Επίσης έχει ως στόχο το Δουβλίνο, όπου θα πραγματοποιηθεί το καλοκαίρι του 2023 το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της κατηγορίας του Κ23. Βέβαια όπως ο ίδιος υποστηρίζει στο KoeMAG μεγάλο όνειρο και επιδίωξή του είναι να πάει το 2024 στους Ολυμπιακούς Αγώνες που είναι και όνειρο κάθε αθλητή. «Θα πρέπει να κάνω μία υπέρβαση για να βρεθώ στο Παρίσι, αποτελεί όμως μία μεγάλη πρόκληση για μένα αυτό το γεγονός. Δεν είναι εύκολος στόχος ο χρόνος βέβαια και θα πρέπει να ξεπεράσω τον εαυτό μου για να μπορέσω να φτάσω εκεί». Ο Γιώργος έχει ως πρότυπο τον Βρετανό Άνταμ Πίτι και τον Ιταλό, Νικολό Μαρτινέγκι και λέει χαρακτηριστικά «Η αλήθεια είναι στην Ελλάδα ότι έχουμε μείνει λίγο πίσω. Αυτό το ξέρουν όλοι. Ελπίζω εγώ να αρχίσω να κάνω την αλλαγή και να ακολουθήσουν και άλλα παιδιά».
Ασχολείται με την φυσικοθεραπεία στο πανεπιστήμιο στην Σίνδο. Είναι 22 ετών σήμερα και λέει χαρακτηριστικά «Όσο υπάρχουν στόχοι, υπάρχουν και κίνητρα». Ευχαριστεί όλους όσους τον στήριξαν στον Ηρακλή Θεσσαλονίκης, όπου βρέθηκε για να κάνει το χόμπι του, που ήταν η κολύμβηση, πραγματικότητα. «Με στήριξαν σαν παιδί τους. Έγιναν γονείς και φίλοι για μένα και τους είμαι ευγνώμων».
Μιλώντας για την Ελληνική κολύμβηση ο Γιώργος Αρκάδιος λέει το εξής: «Μας έχουν αφήσει με ανοιχτό το στόμα κάποια παιδιά στην Ελληνική κολύμβηση και μας δίνουν δύναμη και κουράγιο να συνεχίσουμε όπως για παράδειγμα πέρυσι οι δύο Αποστόληδες, ο Απόστολος Χρήστου και ο Απόστολος Σίσκος. Είναι αλήθεια ότι στην Ελλάδα αντιμετωπίζουμε πολλά προβλήματα στις υποδομές. Σημαντική είναι η έλλειψη χώρων, ενώ οι πισίνες δεν έχουν τις ανάλογες εγκαταστάσεις για να μπορούμε να κάνουμε μία ποιοτική προπόνηση. Το νερό μερικές φορές είναι αρκετά κρύο και αντιμετωπίζουμε προβλήματα».
Ο ίδιος μιλάει για την για το πώς ξεκίνησε στις Σέρρες. «Ξεκίνησα σε ένα 25άρι κολυμβητήριο με μόλις 5 διαδρομές, αλλά αποδεικνύεται ότι αυτό το οποίο έχει αξία είναι η δουλειά που κάνει ο κάθε αθλητής. Στις Σέρρες λοιπόν κάτω από αντίξοες συνθήκες και με περιορισμένες δυνατότητες κολυμβητικών εγκαταστάσεων εμείς καταφέραμε, και εγώ και ο Απόστολος Σίσκος που και αυτός προέρχεται από τις Σέρρες, να φτάσουμε αρκετά ψηλά». Έχει δύο ονόματα και το KoeMAG ρώτησε τον κολυμβητή τον λόγο, με τον ίδιο να τονίζει: «Είναι από τον έναν παππού το Γιώργος από τον άλλο παππού το Αρκάδιος». Οι φίλοι και συγγενείς του τον φωνάζουν Γιώργο. Ο Γιώργος έχει μάλιστα και μία δίδυμη αδερφή τη Μαρία. Τα χόμπι του είναι η κιθάρα και η ιππασία.
Ο Ασπουγαλής δε θα μπορούσε να ξεχάσει τον πρώτο του… πατέρα στο άθλημα τον Αριστοτέλη Μυστακίδη που πέθανε το 2021. «Ήταν ο πρώτος μου προπονητής, ο δάσκαλός μου. Σε αυτόν χρωστάω τα πάντα, τον είχα σαν πατέρα μου και με είχε σαν παιδί του. Με έκανε να αγαπήσω το κολύμπι Αυτός έκανε τα πάντα για μένα. Ευχαριστώ φυσικά και όλους εκείνους που είναι δίπλα μου. Χωρίς αυτούς δεν θα έκανα τίποτα στην καριέρα μου».
Πηγή: KoeMAG