Χορεύοντας χωρίς Ανάσα

Μπορεί το έντονο μακιγιάζ και το σταθερό ζελέ στα μαλλιά να προσδίδουν λάμψη και χάρη στην καλλιτεχνική κολύμβηση, όμως πίσω από τη σκηνή κρύβεται ένα από τα πιο απαιτητικά και εξαντλητικά αθλήματα στο υγρό στοιχείο. «Είναι σαν να κάνεις σπριντ για δυόμισι λεπτά χωρίς να αναπνέεις», λένε οι ίδιες οι αθλήτριες.

Η Άνα Μαρτίνεζ (23) από τις ΗΠΑ το λέει ξεκάθαρα:
«Ο καθένας μπορεί να κρατήσει την αναπνοή του για 20 δευτερόλεπτα. Αλλά προσπάθησε να το κάνεις αυτό ενώ κολυμπάς με ταχύτητα, γυρίζεις ανάποδα και σηκώνεις τις συναθλήτριές σου πάνω από το νερό, ξανά και ξανά, για τρία λεπτά».

Η δοκιμασία των ακροβατικών

Η Τζόρτζια Κάρεϊ-Γκάρντινερ (22), από την ομάδα της Αυστραλίας, περιγράφει τη δυσκολία: «Κατά τη διάρκεια ενός ακροβατικού προγράμματος, μπορείς να πάρεις ανάσα για 10 δευτερόλεπτα. Και μετά ξανά κάτω από το νερό – την ώρα που η καρδιά σου χτυπάει σαν τρελή. Όταν τα πόδια μου έχουν γίνει "ζελέ" και τα πνευμόνια μου καίνε, πρέπει να σταθώ στην πλατφόρμα που σχηματίζουν οι συναθλήτριές μου και να σπρώξω ένα άτομο πάνω από εμένα».

Σε τέτοιες στιγμές, λέει, πρέπει να συγκεντρωθεί: «Μένω ψύχραιμη, κάνω έναν μικρό νοερό έλεγχο: "Η Ζόι πηδάει από εμένα, εγώ τη σπρώχνω, μετά γυρίζω..."».

Αυστραλία: HIIT και kettlebells

Η ομάδα της Αυστραλίας έχει στραφεί σε έντονη προπόνηση CrossFit, με kettlebells και ασκήσεις HIIT στο νερό. Εκτελούν κομμάτια του προγράμματος σε κύκλους με ελάχιστα διαλείμματα, ώστε να προσομοιάζουν την πίεση του αγώνα. Συχνά, οι προπονητές προσθέτουν επιπλέον ασκήσεις όταν οι αθλήτριες έχουν ήδη εξαντληθεί.

Στο γυμναστήριο, χρησιμοποιούν βαριές medicine balls και kettlebells: μεταφέρουν 24 κιλά στο κάθε χέρι, σηκώνουν 30κιλες μπάλες στον αέρα, κάνουν overhead presses με 30 κιλά σε μπάρα. Η πρόκληση είναι η επιβίωση στο όριο της αντοχής.

Ιταλία: Ζώνες βάρους και Tabata

Η Σοφία Μαστρογιάννι (23), μέλος της Εθνικής Ιταλίας, βρίσκεται συχνά στη «βάση» των σχηματισμών. Προπονείται στο νερό φορώντας ζώνες με βάρος 4-5 κιλά. Η ομάδα αφιερώνει επίσης δύο ώρες την ημέρα στο γυμναστήριο, με προγράμματα Tabata υψηλής έντασης: 45 δευτερόλεπτα άσκησης, 15 ξεκούρασης, και κύκλοι με squats, άλματα, τρέξιμο και ενδυνάμωση κοιλιακών και άνω άκρων.

ΗΠΑ: Ιμάντες, τραμπολίνα και STUNT

Η 19χρονη Έλ Σαντάνα, «flyer» της ομάδας των ΗΠΑ, επικεντρώνεται στην ευλυγισία και τη δύναμη εκτίναξης. Προπονείται σε τραμπολίνα με ιμάντες και καθοδήγηση από προπονητή του STUNT – ενός αθλήματος που θυμίζει cheerleading, με ρίψεις, πυραμίδες και στροφές. Οι ασκήσεις βοηθούν στον αέρα και στον συγχρονισμό.

Καναδάς: Πρόληψη τραυματισμών και ωμή δύναμη

Η Χάλε Πρατ (25) από τον Καναδά εξηγεί πως η ομάδα της δίνει έμφαση στην πρόληψη τραυματισμών. Οι νέοι κανονισμοί επιβραβεύουν την πολυπλοκότητα, οπότε πολλές κινήσεις επαναλαμβάνονται, επιβαρύνοντας συγκεκριμένες αρθρώσεις. Η προπόνηση περιλαμβάνει τρεις ημέρες γυμναστηρίου την εβδομάδα, με ασκήσεις δύναμης (π.χ. leg press με 70 κιλά ανά πόδι) και σταθερότητας.

Όταν η εξάντληση κορυφώνεται; «Τότε αντλούμε ενέργεια από την ομάδα», λέει. «Το βλέπεις στα μάτια των άλλων. Σπρώχνουμε η μία την άλλη να συνεχίσει. Είναι δύσκολο, αλλά δεν είσαι μόνη».

Πηγή: World Aquatics