Τέσσερις διεθνείς από τη χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου παίζουν φέτος στην Α1 πόλο

Ήρθαν στην Ελλάδα για να εξελιχθούν και να βοηθήσουν την Εθνική Ιαπωνίας να διεκδικήσει μια θέση στα μετάλλια της παγκόσμιας σκηνής στην υδατοσφαίριση.

Πριν από λίγα χρόνια κανείς δεν υπολόγιζε τους εκπροσώπους του αθλήματος από την χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου. Όμως, τα τελευταία χρόνια οι διαφορές είναι ευδιάκριτες, η Ιαπωνία προχωράει πολύ, είναι εξαιρετικά ανταγωνιστική, παλεύει όλα τα παιχνίδια απέναντι στις παραδοσιακές δυνάμεις του παγκόσμιου πόλο. Μπορεί αυτή τη στιγμή να μην τα έχει καταφέρει, είναι όμως πολύ κοντά στο να βρεθεί στην προημιτελική φάση κορυφαίων διοργανώσεων όπως είναι τα παγκόσμια πρωταθλήματα και οι Ολυμπιακοί αγώνες, ενώ για τους ανθρώπους που εκφράζονται σήμερα στο περιοδικό της κολυμβητικής ομοσπονδίας τα όνειρα φτάνουν μέχρι και την διεκδίκηση μεταλλίων σε αυτές τις διοργανώσεις.

Ποιοι λοιπόν είναι οι άνθρωποι που ήρθαν στην χώρα μας και οι οποίοι έχουν κερδίσει τη συμπάθεια και την εκτίμηση όλων των Ελλήνων; Μιλάμε για τέσσερις διεθνείς. Τον Τόι Σουζούκι του Υδραϊκού, τον Μιτσούρου Τακάτα του Υδραϊκού, τον Κέντα Αράκι του Ηλυσιακού και τον Ατσούσι Αράι του Ηλυσιακού.

Ο Τόι Σουζούκι που παίζει στον Υδραϊκό, φοράει το νούμερο 6 στην Εθνική Ιαπωνίας, είναι αρχηγός της και παίζει στη δεξιά πλευρά. Ο Μιτσούρου Τακάτα του Υδραϊκού, αγωνίζεται με το νούμερο 8 στην Εθνική και είναι αμυντικός. Ο Κέντα Αράκι του Ηλυσιακού, έχει το νούμερο 12 στην ομάδα της Ιαπωνίας και είναι φουνταριστός, ενώ ο Ατσούσι Αράι παίζει στην αριστερά πλευρά (θέσεις 4 και 5) και φοράει το νούμερο 9 στην Εθνική Ιαπωνίας.

Γιατί τα παιδιά αυτά που έχουν κερδίσει τον σεβασμό όλων ήρθαν στην Ελλάδα; Γιατί επέλεξαν την χώρα μας για να εξελιχθούν στο πόλο; «Ήρθα στην Ελλάδα γιατί είναι πολύ ψηλό το επίπεδο» λέει ο Τόι και προσθέτει: «Το ελληνικό πρωτάθλημα είναι υψηλού επιπέδου και ανάμεσα στις ομάδες υπάρχει ένα συγκρότημα το οποίο είναι από τα κορυφαία στον κόσμο, ο Ολυμπιακός». «Πρώτη φορά βρίσκομαι εκτός Ιαπωνίας» συμπληρώνει ο Μιτσούρου Τακάτα «και ευχαριστώ πολύ τον προπονητή μου στον Υδραϊκό, τον Νίκο Καραμάνη που με ενθάρρυνε να έρθω στην Αθήνα».

«Το επίπεδο στην Α1 είναι πολύ ψηλό. Η Ελλάδα αποτελεί το role model για την Εθνική Ιαπωνίας, οι Έλληνες παίζουν πόλο παγκόσμιας κλάσης. Δεν είναι “θηρία” στο σώμα και αποδεικνύουν ότι το μέγεθος δεν είναι το παν για την εξέλιξη ενός παίκτη». Ο Αράκι Κέντα του Ηλυσιακού τονίζει: «Εντυπωσιάστηκα από την Ελλάδα στους Ολυμπιακούς αγώνες του Τόκιο και ήρθα για να μάθω ελληνικό πόλο. Θέλω να ευχαριστήσω τον προπονητή μου, τον Τάσο Σχίζα που μου έδωσε την ευκαιρία. Όλες οι ομάδες στην Α1 είναι σε υψηλό επίπεδο και έχουν ξεχωριστά χαρακτηριστικά και την δίκη τους τακτική»

Ο Ατσούσι Αράι συμπληρώνει: «Ο τρόπος που αγωνίζεται η Εθνική Ελλάδος μου αρέσει πολύ. Το πόλο που παίζει δεν βασίζεται μόνο στον φουνταριστό αλλά, στην πάσα, το σουτ και στο πρέσινγκ. Είναι ομάδα υψηλού επιπέδου. Στην Α1 υπάρχουν ποιοτικοί προπονητές και καλοί παίκτες». Το επόμενο ερώτημα στους συμπαθείς Ιάπωνες είναι εάν εκτιμούν ότι η Εθνική Ελλάδος μπορεί να παραμείνει σε πρωταγωνιστικό ρόλο στην παγκόσμια σκηνή. «Η Ελλάδα είναι ξεκάθαρα φαβορί για μετάλλιο σε κάθε διοργάνωση. Παίζει πόλο κορυφαίου επιπέδου και το κυριότερο, προσθέτει συνέχεια νέα παιδιά στη σύνθεσή της», τονίζει ο Ατσούσι Αράι.

Ο Κέντα Αράκι στην ερώτηση για την Εθνική Ελλάδος προσθέτει: «Είναι μία ισορροπημένη ομάδα με εξαιρετικά οργανωμένη άμυνα «γρανίτη». Αποτελεί μάθημα για μας τους Ιάπωνες, το πως κινείται η Ελλάδα. Θα κερδίσει μετάλλια στις επόμενες μεγάλες διοργανώσεις, είμαι σίγουρος για αυτό».

Ο Τόι εκτιμά: «Η Εθνική Ελλάδος πάντα έχει ως στόχο το χρυσό μετάλλιο. Είναι εξαιρετικά ποιοτική τόσο στο σουτ και την πάσα, όσο και στην κόντρα». Μεγάλες προσωπικότητες αναδεικνύει τα τελευταία χρόνια το ελληνικό πόλο. Ποιους ξεχωρίζουν τα παιδιά από την
Ιαπωνία; Ο Τόι Σουζούκι μιλάει κολακευτικά για τον Άγγελο Βλαχόπουλο, τον Στέλιο Αργυρόπουλο - Κανακάκη, τον Γιάννη Φουντούλη, τον Αλέξανδρο Παπαναστασίου και φυσικά για τον συμπαίκτη του στον Υδραϊκό, τον Νίκο Μητράκη.

Ο Μιτσούρου Τακάτα, στέκεται στον Άγγελο Βλαχόπουλο και τον Ντίνο Γεννηδουνιά. Όπως λέει χαρακτηρίστηκα: «Δύο παιδιά που σκοράρουν από παντού και αποτελούν πάντα εφιάλτη για την ιαπωνική άμυνα». Για τον Κέντα Αράκι ξεχωρίζει ένας παίκτης παγκόσμιας κλάσης ο Στέλιος Αργυρόπουλος ενώ για τον Ατσούσι Αράι: «Ο Άγγελος Βλαχόπουλος είναι για εμένα ένας παίκτης
πρότυπο. Είναι στο ίδιο μέγεθος με εμένα (μικρόσωμος),
αλλά κάνει τα πάντα μέσα στο νερό με τον καλύτερο τρόπο - πάσα, σουτ, κολύμπι- και αποτελεί το πρότυπό μου».

Τι μπορεί να κάνει την Εθνική Ιαπωνίας τα επόμενα χρόνια στην παγκόσμια σκηνή; Ο Τόι τονίζει: «Στόχος στην Φουκουόκα και στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2023, είναι η συμμετοχή στην οκτάδα. Μέσα στην πατρίδα μας μπορούμε και θέλουμε να μπούμε στα προημιτελικά και στη συνέχεια να διεκδικήσουμε ένα μετάλλιο στους Ολυμπιακούς αγώνες».

Ο Μιτσούρου αποφαίνεται: «Η Εθνική Ιαπωνίας μπορείπλέον να αντιμετωπίσει τους πάντες με το πρέσινγκ και την ταχύτητα που τη διακρίνει. Στόχος είναι η τετράδα και όχι η οκτάδα πλέον στις μεγάλες διοργανώσεις».

Ο Αράκι λέει: «Η Ιαπωνία έχει μια ιδιότυπη άμυνα και έναν ιδιαίτερο τρόπο που βγαίνει στην κόντρα. Είναι ανταγωνιστική πλέον απέναντι στις παραδοσιακές δυνάμεις του πόλο». Ο Ατσούσι Αράι αναφέρει: «”Japan press”, είναι αυτό που κάνουμε μόνο εμείς στον κόσμο και ξεχωρίζουμε για αυτό. Διαρκώς ανεβαίνουμε στην παγκόσμια σκηνή. Θέλω να πιστεύω ότι θα μπούμε στα προημιτελικά (στην οκτάδα) στα δύο επόμενα παγκόσμια πρωταθλήματα (καλοκαίρι 2023 Φουκουόκα και αρχές 24 στην Ντόχα). Βέβαια, θελουμε να διεκδικήσουμε ένα μετάλλιο στο Παρίσι το 2024».

Πως περνάνε οι Ιάπωνες φίλοι μας στην Ελλάδα; Στον Ατσούσι Αράι, αρέσει να περπατάει στα σοκάκια της Αθήνας και να πίνει καφέ. Τρελαίνεται με τον μουσακά και το σουβλάκι ενώ απολαμβάνει το διάβασμα των βιβλίων του Σωκράτη και στέκεται στη ρήση του: «το μόνο καλό είναι η γνώση και το μόνο κακό η άγνοια».

Ο Κέντα Αράκι, τρελαίνεται με το φαγητό των Ελλήνων και απολαμβάνει τις γεύσεις στο μαγείρεμα των μανάδων των συμπαικτών του στον Ηλυσιακό. Θεωρεί ότι η ζωή στην Αθήνα είναι όμορφη και φιλόξενοι οι Έλληνες. Ξέρει και ελληνικά «καλημέρα, καλησπέρα, καλό απόγευμα, πάμε». Ο Μιτσούρου Τακάτα τονίζει: «Απίστευτα τα τοπία στην Ελλάδα, πολύ νόστιμο το φαγητό, διασκεδάζω τη ζωή μου στην Αθήνα. Δεν μπορώ να διαβάσω ελληνικά, αλλά καταλαβαίνω πολλές ελληνικές λέξεις».

Ο Τόι Σουζούκι ολοκληρώνει λέγοντας: «Η Αθήνα είναι μια κορυφαία πόλη στον κόσμο. Με ηρεμεί να πηγαίνω και να αγναντεύω τη θάλασσα. Η παραμονή μου στη χώρα αποτελεί απόλαυση, ευγενικοί και φιλόξενοι οι κάτοικοι. Έχω μάθει και ελληνικά (καλημέρα, γειά, πηγαίνω)».

Μια ακόμα ερώτηση στους Ιάπωνες φίλους μας ήταν να συμβουλέψουν τα νέα παιδιά τα οποία ασχολούνται με την υδατοσφαίριση. Πάντα με τη φιλοσοφία που τους διακρίνει ως Ιάπωνες. Ο Τόι Σουζούκι υποστηρίζει: «Ποτέ να μην χάσεις το στόχο σου, διασκέδασε πάντα με το άθλημά σου».

Ο Μιτσούρου Τακάτα: «Πήδα στο νερό μόνο για να διασκεδάσεις». Ο Κέντα Αράκι: «Να έχεις επιθυμία για μάθηση και να ξέρεις ότι στο πολο πρέπει να διασκεδάζεις, να το βλέπεις σαν απόλαυση».

Τέλος ο Ατσούσι Αράι αναφέρεται στους «μικρόσωμους», όπως ο ίδιος: «Μην εγκαταλείπετε την προσπάθεια επειδή είστε μικρόσωμοι». Καλοί παίκτες, ωραίοι άνθρωποι, από τη χώρα του ανατέλλοντος ηλίου. Έχουν κερδίσει τη συμπάθεια και την εκτίμηση όλων μας».