«Πρέπει να είμαστε στρατιώτες»

«Μας χαρακτηρίζει η αξιοπρέπεια και το φιλότιμο…» υποστήριξε ο Θοδωρής Βλάχος μετά την νίκη της Εθνικής ομάδας Υδατοσφαίρισης των Ανδρών με αντίπαλο την Αυστραλία (15-9) για τις θέσεις 5-8 του ολυμπιακού τουρνουά στο Παρίσι. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα αντιμετωπίσει την Κυριακή (11/8, 10:00) την Ισπανία για την πέμπτη θέση.

Μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ, ο Ομοσπονδιακός προπονητής απέδωσε τα εύσημα στους παίκτες του, οι οποίοι βρήκαν το ψυχικό σθένος να παίξουν με «συγκέντρωση και θέληση» όπως τόνισε χαρακτηριστικά, μετά τον αποκλεισμό από την Σερβία στην προημιτελική φάση της διοργάνωσης.

«Έχει πονέσει η καρδιά μας τις τελευταίες δύο ημέρες. Είναι πολύ δύσκολο να διαχειριστείς μια τέτοια κατάσταση. Μιλήσαμε με τα παιδιά τρεις φορές. Προσπάθησα να τους δώσω λόγο και τρόπο να αγωνισθούν με ενέργεια κόντρα στην Αυστραλία. Ειλικρινά, δεν γνωρίζω πως άντλησαν όλη αυτή τη δύναμη και είχαν την συγκέντρωση και την θέληση για να κάνουν ένα καλό παιχνίδι. Θέλω να τους δώσω συγχαρητήρια. Μας χαρακτηρίζει η αξιοπρέπεια και το φιλότιμο. Ήρθαμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες για να εκπροσωπήσουμε την Ελλάδα και είμαστε υποχρεωμένοι, μετά το ατυχές αποτέλεσμα με την Σερβία στον προημιτελικό, να βρούμε την δύναμη να παλέψουμε ώστε να πάρουμε την καλύτερη θέση στην τελική κατάταξη γιατί αγωνιζόμαστε με το εθνόσημο στο στήθος και πρέπει να είμαστε στρατιώτες» υποστήριξε.

Αναφερόμενος στη διαιτησία και την αντίδραση των Ιταλών για τα σφυρίγματα στον προημιτελικό με την Ουγγαρία, ο Θοδωρής Βλάχος, επισήμανε: «Οι διαιτητές κάνουν λάθη όπως και οι προπονητές και οι αθλητές. Πιστεύω πως τα λάθη τους δεν είναι εσκεμμένα. Οι Ιταλοί έχουν δίκιο να διαμαρτύρονται, αλλά δεν συμφωνώ με την αντίδραση τους. Πρέπει να σεβόμαστε τον θεσμό των Ολυμπιακών Αγώνων, το ίδιο το τουρνουά και τον κόσμο που έχει έλθει εδώ για να παρακολουθήσει τα παιχνίδια. Η απόφαση είναι δική τους, αλλά μετά από τόσα χρόνια έχω αποφασίσει κι έχω μάθει να μην διαμαρτύρομαι για τους διαιτητές. Πρέπει να μάθουμε να κερδίζουμε και τους διαιτητές. Κι εμείς, ίσως, αδικηθήκαμε σε κάποιες φάσεις με την Σερβία, αλλά αν ψάχνουμε δικαιολογίες μπορούμε να βρούμε πολλές».

Όσον αφορά την αναμέτρηση με την Ισπανία: «Πλέον θα παίξουμε για την πέμπτη θέση. Δεν γνωρίζω σε τι επίπεδο θα είναι αυτό το ματς. Η Ισπανία διαθέτει μια πολύ σοβαρή ομάδα. Θα διεκδικήσουμε τη νίκη με ότι δύναμη μας έχει απομείνει, ώστε να ολοκληρώσουμε την παρουσία μας σε αυτό το τουρνουά όσο καλύτερα γίνεται και μετά να κάνουμε τον απολογισμό μας και την αυτοκριτική μας».