Ο Μάριους Κους εντάσσεται στα Enhanced Games

Ακόμη ένας Ευρωπαίος σπρίντερ ανακοίνωσε τη συμμετοχή του στα Enhanced Games. Ο λόγος για τον Γερμανό Μάριους Κους, ειδικό στην πεταλούδα, ο οποίος αγωνίστηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο και έχει στο ενεργητικό του ένα μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα καθώς και τρία ευρωπαϊκά μετάλλια.

Ο 31χρονος κολυμβητής έκανε γνωστή την απόφασή του την Τετάρτη, με τη διοργάνωση να ανακοινώνει ότι θα συμμετάσχει στα 50μ και 100μ πεταλούδα στο πρώτο event που θα διεξαχθεί τον Μάιο του 2026 στο Λας Βέγκας. Τα ρεκόρ στα αγωνίσματα αυτά αποφέρουν χρηματικά έπαθλα έως και 250.000 δολάρια, ενώ στα 50μ ελεύθερο και στα 100μ σπριντ το ποσό εκτοξεύεται στο 1 εκατομμύριο δολάρια.

Ο Κους αγωνίστηκε για τελευταία φορά τον Δεκέμβριο του 2024 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 25άρας πισίνας στη Βουδαπέστη, όπου σημείωσε ατομικό ρεκόρ στα 50μ πεταλούδα (21.99) φτάνοντας μέχρι τον τελικό. Στο παρελθόν έχει προπονηθεί με τον Ντέιβιντ Μαρς στην Καλιφόρνια και στη συνέχεια μετακόμισε στην Ιντιάνα για την προετοιμασία των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού, στους οποίους τελικά δεν κατάφερε να προκριθεί. Τα τελευταία χρόνια προπονείται στο Queens University, το πανεπιστήμιο από το οποίο αποφοίτησε και με το οποίο κατέκτησε οκτώ ατομικούς τίτλους NCAA Division II.

Η διεθνής καριέρα του ξεκίνησε το 2015 στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 25άρας, ενώ το 2017 κέρδισε το πρώτο του μετάλλιο με το χάλκινο στα 100μ πεταλούδα. Ακολούθησαν επιτυχίες με αποκορύφωμα το 2019, όταν κατέκτησε τον ευρωπαϊκό τίτλο στα 100μ πεταλούδα και σημείωσε Γερμανικό ρεκόρ (49.06), το οποίο παραμένει σε ισχύ. Το 2021 έκανε το Ολυμπιακό του ντεμπούτο στο Τόκιο, ενώ το 2022 κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 25άρας στη Μελβούρνη.

Ο Κους προστίθεται σε μια λίστα κορυφαίων κολυμβητών που έχουν ήδη ταχθεί υπέρ της αμφιλεγόμενης διοργάνωσης, ανάμεσά τους οι Μπεν Πράουντ, Κρίστιαν Γκολόμεεβ, Τζέιμς Μάγκνουσεν, Αντρίι Γκοβόροφ και Γιόσιφ Μιλατίντοφ. Στις γυναίκες, η Αμερικανίδα Μέγκαν Ρομάνο ήταν η πρώτη που ανακοίνωσε τη συμμετοχή της τον περασμένο Αύγουστο.

Τα Enhanced Games υπόσχονται μεγάλα χρηματικά έπαθλα, όμως έχουν ήδη προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων στον αθλητικό κόσμο, καθώς προωθούν την «ελεύθερη χρήση ουσιών» και αμφισβητούν τις θεμελιώδεις αξίες του αθλητισμού.