Ο "βενιαμίν" με το χρυσό της Ευρώπης

Στα μόλις 15 του χρόνια, ο Νίκος Κακουλάκης έχει ήδη προλάβει να γράψει το όνομά του στη λίστα των κορυφαίων ταλέντων της ελληνικής κολύμβησης ανοικτής θάλασσας. Ο μικρότερος γιος της οικογένειας του Δημήτρη και της Αγγελικής – με τον μεγαλύτερο αδελφό Μύρωνα να έχει περάσει από την κολύμβηση και τον 18χρονο Βασίλη να ακολουθεί τον δικό του δρόμο – ξεχωρίζει ήδη με τις επιδόσεις και τον χαρακτήρα του. Από τη νέα χρονιά θα είναι μαθητής της Α’ Λυκείου, αλλά η «μάχη» του με το νερό μοιάζει ήδη γεμάτη εμπειρίες και διακρίσεις. Τα νεα δεδομένα που εμφανίσαμε χθες στη σελίδα μας είναι οτι ο Νικος είναι πλέον αθλητής του ΠΑΟΚ.

Οι επιτυχίες του 2025

Η χρονιά ήταν θριαμβευτική για τον Νίκο Κακουλάκη, που κατέκτησε μετάλλια και εμπειρίες σε μεγάλες διεθνείς και εγχώριες διοργανώσεις:

• Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανοικτής Θάλασσας (Σετουμπάλ, Πορτογαλία)– 1η θέση, χρυσό μετάλλιο στα 5.000μ.
• Ευρωπαϊκό Ολυμπιακό Φεστιβάλ Νέων (EYOF) 2025, Σκόπια– συμμετοχή με την Εθνική Ομάδα.
• Αγώνας πρόκρισης 5.000μ. OWS, Κύπρος– 1η θέση στην κατηγορία Παίδων και 2η στο σύνολο.
• Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ανδρών–Γυναικών 2025 (OPEN)– αξιοσημείωτη παρουσία ανάμεσα στους κορυφαίους.

Ο ίδιος ξεχωρίζει δύο στιγμές:

«Από αυτά, ξεχωρίζω το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανοικτής Θάλασσας στη Σετουμπάλ, όπου κατέλαβα την 1η θέση και το χρυσό μετάλλιο στα 5.000μ. Ήταν μία ξεχωριστή στιγμή για εμένα. Επίσης, το Ευρωπαϊκό Ολυμπιακό Φεστιβάλ Νέων (EYOF), όπου ήταν μοναδική εμπειρία. Είναι μεγάλη μου χαρά και τιμή να εκπροσωπώ τη χώρα μου σε τέτοιες μεγάλες διοργανώσεις».

Οι δυσκολίες της προετοιμασίας

Πίσω από τα μετάλλια, όμως, κρύβονται κόποι και δυσκολίες:

«Η χρονιά ήταν δύσκολη. Οι προπονήσεις είναι απαιτητικές. Το Ηράκλειο έχει μόνο μία 50άρα πισίνα, είμαστε πάρα πολλά παιδιά και δεν γίνεται σωστά η προετοιμασία μας. Πολλές φορές δεν μας αρκεί ο χρόνος που έχουμε για να τελειώσουμε την προπόνηση. Η προπονήτριά μας ζήτησε φέτος από το δημοτικό κολυμβητήριο, που έχει μία κλειστή 25άρα πισίνα, να μας δώσουν λίγο χρόνο για να συμπληρώσουμε τις προπονήσεις μας. Και κάπως έτσι προπονηθήκαμε αυτή τη χρονιά. Θα έπρεπε να έχει η πόλη μας ένα κλειστό κολυμβητήριο».

Το μήνυμα του Νίκου

Ο νεαρός πρωταθλητής αναγνωρίζει ότι η Ελλάδα διαθέτει πια πολλούς δυνατούς κολυμβητές, αλλά ζητάει τη στήριξη που αξίζει στον αθλητισμό:

«Η χώρα μας τα τελευταία χρόνια έχει πολλούς καλούς, δυνατούς αθλητές στην κολύμβηση. Η ΚΟΕ μας υποστηρίζει, αλλά μακάρι να μας βοηθούσε και η Πολιτεία να φτιάξουν και στο Ηράκλειο ένα κλειστό κολυμβητήριο».