Μια ομάδα, δυο πατρίδες, τρεις αιώνες ιστορίας.

Μετά από 132 χρόνια ιστορίας (ιδρύθηκε στην Σμύρνη το 1891) ο Απόλλωνας κατέκτησε ένα Ευρωπαϊκό τρόπαιο.

Το τμήμα υδατοσφαίρισης του Απόλλωνα Σμύρνης έγραψε ιστορία, αφού έφτασε στον πρώτο του ευρωπαϊκό τίτλο. Με σπουδαίες εμφανίσεις νίκησε δυο φορές την Ισπανική Τεράσα, 12-11 στο Σεράφειο κολυμβητήριο (19/4) και 18-14 μέσα στη Βαρκελώνη (29/4) κατακτώντας το νεοσύστατο Ευρωπαϊκό κύπελλο Challenger Cup.

Μετά τη Βουλιαγμένη και τον Ολυμπιακό, έγινε η τρίτη ελληνική ομάδα ανδρών που κατακτά ευρωπαϊκό τίτλο στην υδατοσφαίριση.

Το όραμα των Απολλωνιστών Γιώργου και Ζάχου Αφρουδάκη, που πριν εννέα χρόνια υλοποίησαν – έχοντας την απαραίτητη τεχνογνωσία και επιθυμία – την ίδρυση του τμήματος στην Αθήνα με την πρώτη συμμετοχή στη Γ’ Εθνική το καλοκαίρι του 2014, βρήκε την απόλυτη δικαίωση.

Φυσικά και οι δυο τους ήταν εκεί. Στις εξέδρες του κολυμβητηρίου της Τεράσα μαζί με άλλους 80 Απολλωνιστές φιλάθλους, αλλά και τον υποστηρικτή του τμήματος Σταμάτη Βελλή.

Ο (διπλός) Τελικός του CHALLENGER CUP, που αγωνίστηκε ο Απόλλων Σμύρνης, με αντίπαλο την ισπανική Τεράσα, ήταν ο 13ος για τις ελληνικές ομάδες στα Κύπελλα Ευρώπης Ανδρών.

Οι 12 προηγούμενοι Τελικοί, χρονολογικά:

1997 Κύπελλο Κυπελλούχων: Ρόμα – ΝΟ

ΒΟΥΛΙΑΓΜΕΝΗΣ 9-9, Ρώμη & ΝΟ ΒΟΥΛΙΑΓΜΕΝΗΣ –

Ρόμα 7-6, Αθήνα (ΟΑΚΑ)

➲ 1998 Κύπελλο Κυπελλούχων: ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ –

Φερεντσβάρος 7-6, Αθήνα (ΟΑΚΑ) & Φερεντσβάρος

– ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 8-6, Βουδαπέστη.

➲ 1999 Κύπελλο Κυπελλούχων: Μλάντοστ –

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 13-4, Ζάγκρεμπ & ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ –

Μλάντοστ 10-6, Πειραιάς.

➲ 1999 Κύπελλο Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας: Ουίπεστ

– ΝΟ ΠΑΤΡΩΝ 12-7, Βουδαπέστη & ΝΟ ΠΑΤΡΩΝ –

Ουίπεστ 10-9, Πάτρα.

➲ 2001 Τσάμπιονς Λιγκ: Γιουγκ – ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 8-7

παρ. (5-5 κ.δ), Ντουμπρόβνικ.

➲ 2002 Τσάμπιονς Λιγκ: ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ – Χόνβεντ 9-7,

Βουδαπέστη.

➲ 2004 Κύπελλο Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας: ΝΟ

ΒΟΥΛΙΑΓΜΕΝΗΣ – Μπαρτσελόνα 11-11, Λαιμός &

Μπαρτσελόνα – ΝΟ ΒΟΥΛΙΑΓΜΕΝΗΣ 11-5, Βαρκελώνη.

➲ 2009 Κύπελλο Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας:

ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ – Σέγκεντ 8-6, Νέα Σμύρνη & Σέγκεντ –

ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ 17-13 πέν. (9-7 κ.δ, 12-10 παρ.), Σέγκεντ.

➲ 2011 Κύπελλο Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας:

ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ – Σαβόνα 9-9, Νέα Σμύρνη & Σαβόνα –

ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ 11-3, Σαβόνα.

➲ 2016 Τσάμπιονς Λιγκ: Γιουγκ – ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 6-4,

Βουδαπέστη.

➲ 2018 Τσάμπιονς Λιγκ: ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ – Προ Ρέκο 9-7,

Γένοβα.

➲ 2019 Τσάμπιονς Λιγκ: Φερεντσβάρος – ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ

14-13 πέν. (10-10).

Σημειώνεται ότι άλλες 4 φορές, ελληνικές ομάδες

αγωνίστηκαν σε Τελικές φάσεις:

• 1981 Εθνικός (Κύπελλο Πρωταθλητριών),

Ντουμπρόβνικ

• 2007 Ολυμπιακός (Ευρωλίγκα), Μιλάνο
• 2017 Ολυμπιακός (Τσάμπιονς Λιγκ), Βουδαπέστη
• 2021 Ολυμπιακός (Τσάμπιονς Λιγκ), Βελιγράδι

Ποια ήταν η πορεία του Απόλλωνα έως τον τίτλο; Όλα ξεκίνησαν τον Νοέμβριο του 2022 στο Κράνι της Σλοβενίας και ολοκληρώθηκαν τον Απρίλιο του 2023 στην Βαρκελώνη.

Οι αγώνες:

Πρώτος γύρος Κράνι (11-13/11/2022)

Απόλλωνας - Λούντβισμπουργκ (Γερμανία) 11-10

Απόλλωνας - Κάστρουπ (Δανία) 37-4

Απόλλωνας - Κράνι (Σλοβενία) 20-6

Προημιτελικά (25/1 και 18/2)

Απόλλωνας - Γαλατάσαραϊ (Τουρκία) 9-5 και 16-8

Ημιτελικά (1/3 και 22/3)

Απόλλωνας - Τενερίφη (Ισπανία) 10-11 και 18-8

Τελικός (19/4 και 29/4)

Απόλλωνας - Τεράσα (Ισπανία) 12-11 και 18-14

Την ομάδα στα 9 παιχνίδια εκπροσώπησαν οι κάτωθι παίκτες:

Στέφανος Γαλανόπουλος

Αλέξανδρος Αλαμάνος

Νίκολα Μπογκντάνοβιτς

Κωνσταντίνος Μόκκας

Άγγελος Γωνιωτάκης

Μιχάλης Δίπλαρος

Διονύσης Μπραΐμης

Κώστας Χονδροκούκης

Λαζάρ Βίσκοβιτς

Νίκος Γαρδίκας

Αναστάσης Μυρίλος

Μανώλης Σολανάκης (αρχηγός)

Βασίλης Καβουσανός

Ιάσωνας Τουρκομένης

Πηγή: KoeMAG