Κόντρα στην Ιταλία η Εθνική

Πρεμιέρα στην τελική φάση του World Cup στην Τζενγκντού της Κίνας θα πραγματοποιήσει το πρωί της Μ. Παρασκευής (18/4, 10:15) η Εθνική Ελλάδας γυναικών, η οποία θα βρεθεί αντιμέτωπη με την Ιταλία διεκδικώντας ένα εισιτήριο για τα ημιτελικά.

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα επιδιώξει να δώσει συνέχεια στις ελπιδοφόρες εμφανίσεις των προκριματικών της Αλεξανδρούπολης, όπου κατάφερε να πλασαριστεί στην τρίτη θέση.

Σε περίπτωσης πρόκρισης η Ελλάδα θα βρεθεί αντιμέτωπη με την Ολλανδία η οποία κέρδισε την Ιαπωνία με 24-16, στον πρώτο προημιτελικό

Με νέο προπονητή τον Χάρη Παυλίδη και μόλις έξι από τις 13 παίκτριες που αγωνίστηκαν στους Ολυμπιακούς του Παρισιού, η «γαλανόλευκη» θα επιχειρήσει να ξεκινήσει με μία επιτυχία τον νέο Ολυμπιακό κύκλο, ώστε να πάρει ώθηση και αυτοπεποίθηση ενόψει των σημαντικών διοργανώσεων που ακολουθούν, αρχής γενομένης από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης, τον προσεχή Ιούλιο.

Εκτός από τις αθλήτριες που αποχώρησαν από την ενεργό δράση (Διαμαντοπούλου, Ελευθεριάδου) και εκείνες που ολοκλήρωσαν την πορεία τους στην εθνική ομάδα (Μαργαρίτα Πλευρίτου, Χυδηριώτη, Ασημάκη), ο ομοσπονδιακός τεχνικός δεν θα έχει στη διάθεσή του για το World Cup και τη βασική τερματοφύλακα, Ιωάννα Σταματοπούλου, που αντιμετωπίζει πρόβλημα τραυματισμού, ενώ από την τελική 15άδα «κόπηκε» η Μαρία Πάτρα.

Έτσι, την ελληνική αποστολή απαρτίζουν οι Μαρίνα Κοτσιώνη, Ελευθερία Πλευρίτου, Φωτεινή Τριχά, Ντένια Κουρέτα, Αθηνά Γιαννοπούλου, Έλενα Ξενάκη, Ειρήνη Νίνου, Ελευθερία Φουντωτού, Χριστίνα Σιούτη, Βάσω Πλευρίτου, Σοφία Τορνάρου, Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη, Αλεξία Τζούρκα, Στεφανία Σάντα, Φοίβη Αγγελίδη.

Όπως στους άνδρες, έτσι και στις γυναίκες η τελική φάση διεξάγεται με τη συμμετοχή οκτώ ομάδων (έξι από την πρώτη κατηγορία και δύο από τη δεύτερη) και με σύστημα νοκ-άουτ αγώνων.

Σημειώνεται ότι η Ελλάδα έχει μετάσχει στο παρελθόν έξι φορές στη διοργάνωση, χωρίς να μπορέσει ποτέ να πλασαριστεί στην πρώτη τετράδα και να διεκδικήσει μετάλλιο. Στα τελικά του 2023, που φιλοξενήθηκαν στο Λονγκ Μπιτς και ήταν τα πρώτα με το νέο format του World Cup, η εθνική είχε καταταγεί πέμπτη, χάνοντας στον προημιτελικό από την Ουγγαρία.

Πολυνίκης του θεσμού, που άρχισε το 1979, είναι η Ολλανδία με οκτώ τίτλους (τελευταίος όμως το 1999), ενώ τις τελευταίες τέσσερις διοργανώσεις κατέκτησαν οι ΗΠΑ, που φέτος αποκλείστηκαν από την τελική φάση (αφού κατέβασαν μία εξαιρετικά νεανική ομάδα στην Αλεξανδρούπολη).

Το πρόγραμμα της τελικής φάσης του World Cup γυναικών (σε ώρες Ελλάδας):

Μ. ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 18/4
ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
08:30 Ολλανδία-Ιαπωνία (2)
10:15 ΕΛΛΑΔΑ-Ιταλία (3)
13:30 Ισπανία-Κίνα (1)
15:15 Αυστραλία-Ουγγαρία (4)

Μ. ΣΑΒΒΑΤΟ 19/4
ΘΕΣΕΙΣ 5-8
09:00 Ηττημένος 2-Ηττημένος 3 (5)
10:45 Ηττημένος 1-Ηττημένος 4 (6)
ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
13:30 Νικητής 2-Νικητής 3 (7)
15:15 Νικητής 1-Νικητής 4 (8)

ΚΥΡΙΑΚΗ ΤΟΥ ΠΑΣΧΑ 20/4
05:00 Ηττημένος 5-Ηττημένος 6 (θέσεις 7-8)
06:45 Νικητής 5-Νικητής 6 (θέσεις 5-6)
09:30 Ηττημένος 7-Ηττημένος 8 (θέσεις 3-4)
11:15 Νικητής 7-Νικητής 8 (Τελικός)