Κούγκουλος: «Αξία έχει το ταξίδι και όχι ο προορισμός»
Πόσο σπουδαίο για τους Έλληνες κολυμβητές είναι να υπάρχουν άρτια και λειτουργικά κολυμβητήρια σε κάθε γωνιά της Ελλάδας, ακόμη περισσότερο στα ακριτικά μέρη; Πόσο σημαντικό είναι ένας έφηβος, ένα νέο παιδί, να μπορεί στο σπίτι που μεγάλωσε να παραμείνει και να είναι πρωταγωνιστής στο άθλημα; Χωρίς να μετακινείται, χωρίς να ταλαιπωρείται, δίχως να αλλάζει περιβάλλον; Κλασικό παράδειγμα αυτής της ωραίας πραγματικότητας αποτελεί ο Τάσος Κούγκουλος.
Ο Τάσος γεννήθηκε 7 Μαρτίου 2003 στην Θεσσαλονίκη και είναι κολυμβητής του Ναυταθλητικού Ομίλου Αλεξανδρούπολης. Ξεκίνησε την καριέρα του στον Ομιλο Φίλων Θαλάσσης της πόλης (ΟΦΘΑ) και αγαπημένο του αγώνισμα είναι τα 100 πεταλούδα. Κολυμπάει επίσης 50 και 100 ύπτιο, 50 πεταλούδα.
Η 3η θέση στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα εφήβων το 2021 στην Ρώμη στο αγώνισμα των 50 μέτρων ύπτιο συνιστά την μεγαλύτερή του επιτυχία. Πρώτος προπονητής στην καριέρα του ήταν ο Γιώργος Τυλιγαδάς, ενώ σήμερα προπονείται με τον Κωνσταντίνο Χατζηπέτρου.
Στόχος του για το 2023 είναι η συμμετοχή του στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ανδρών που θα γίνει το καλοκαίρι στην Φουκουόκα καθώς επίσης και στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα νέων ανδρών. Όνειρό του είναι η παρουσία του το 2024 στους ολυμπιακούς αγώνες του Παρισιού.
Είναι φοιτητής στο Πολυτεχνείο της Ξάνθης, στο τμήμα πολιτικών μηχανικών. Σαν επαγγελματικό προσανατολισμό εχει τα δημόσια έργα από τη θέση του πολιτικού μηχανικού.
«Ο σύλλογος μου – αναφέρει – τα τελευταία χρόνια έχει καταφέρει να δημιουργήσει τις καλύτερες δυνατές συνθήκες στην πόλη της Αλεξανδρούπολης για κολυμβητές της κατηγορίας open, με αποτέλεσμα να μειωθεί η απόσταση που υπήρχε τα προηγούμενα χρόνια με την Αθήνα και την Θεσσαλονίκη. Επομένως δεν αντιμετωπίζω σημαντικά προβλήματα, αν αναλογιστούμε οτι για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά ανήκω στην προεθνική Α των αντρών και έχω την αντίστοιχη στήριξη και αντιμετώπιση από την Ομοσπονδία».
Ο Τάσος έχει ως πρότυπο τον κορυφαίο Έλληνα κολυμβητή Απόστολο Χρήστου καθώς επίσης και τον Αμερικανό Κάλεμπ Ντρέσελ.
«Καθόλη τη διάρκεια της κολυμβητικής μου καριέρας – συνεχίζει – με στηρίζει καθημερινά η οικογένειά μου, ο σύλλογος στον οποίο ανήκω, οι φίλοι μου και ο προπονητής μου, στον οποίον οφείλω τις επιτυχίες μου. Έπισης θεωρώ ότι μεγάλη συμβολή στην κολυμβητική μου καριέρα έχει ο Δήμος Αλεξανδρούπολης που μου εξασφαλίζει τις καλύτερες δυνατές συνθήκες προπόνησης, σε ένα από τα ωραιότερα κολυμβητήρια της Ελλάδας».
Αναφερόμενος στις συμβουλές που ήθελε να δώσει στα νέα παιδιά, ο Τάσος αναφέρει: «Το πιο σημαντικό απ’ όλα είναι να σου αρέσει αυτό που κάνεις και να το αγαπάς, είτε λέγεται κολύμβηση, είτε ποδόσφαιρο, είτε μπάσκετ, γιατί μόνο τότε έχει αξία. Επιπλέον μεγαλύτερη σημασία στις μικρές ηλικίες στην κολύμβηση έχει το ταξίδι και όχι ο προορισμός.
Επίσης τους νέους κολυμβητές θα ήθελα να συμβουλέψω ότι η κολύμβηση δε σταματάει στην ηλικία των 16 ετών, αλλά συνεχίζει να αποκτά νόημα στις μεγαλύτερες κατηγορίες».