Η Ισπανία κλείδωσε την πρωτιά

Η Ισπανία έδειξε την πλήρη δύναμή της απέναντι στην Ιαπωνία, ουσιαστικά κλειδώνοντας την πρωτιά στον όμιλο, δύο ημέρες πριν από τους τελικούς αγώνες των προκριματικών. Η Ισπανία εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τη στενή άμυνα στον παίκτη της τρύπας για να εξασφαλίσει πολλά γκολ από αυτή τη θέση, κάτι που ενθουσίασε ιδιαίτερα τον Roger Tahull. Η Ιαπωνία πάλεψε σκληρά και συνέχισε να απειλεί, αλλά κάθε γκολ ήταν αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς, ενώ η Ισπανία άνοιγε κενά, γλιστρούσε στις τρύπες και δούλευε μαγικά με γρήγορες πάσες και ακριβή σουτ.

Η Ισπανία πήγε μπροστά με τέσσερα γκολ, συμπεριλαμβανομένου ενός βλήματος από τον Alejandro Bustos. Ο Tahull έπιασε το δεύτερο με μια στροφή στο κέντρο για να ξεκινήσει το δεύτερο τέταρτο και ο Alvaro Granados έπιασε το ένατο γκολ του στο Παρίσι για το 6-0. Μέχρι το τέλος του τετάρτου, η Ισπανία ήταν μπροστά με 10-2, με τον Tahull να παίρνει τρίτο και την Ιαπωνία να περιορίζεται σε ένα σουτ από τα 10μ και ένα από τη γραμμή του πέναλτι.

Το τρίτο τέταρτο ήταν εξαντλητικό, με την Ισπανία να το κερδίζει με 7-4, με τους Bernat Sanahuja, Tahull και Bustos να προσθέτουν στα σύνολα τους. Η Ιαπωνία μετέτρεψε ένα δεύτερο πέναλτι, για τον Yusuke Inaba, ένα όμορφα εκτελεσμένο ντράιβ στο γκολ από τον επτά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Keigo Okawa, ένα σκορ σε επιπλέον για τον Kiyomu Date και ένα φανταστικό σουτ του Toi Suzuki από βαθιά δεξιά όταν ο αρχηγός ήταν καλυμμένος. Δύο αργά ισπανικά γκολ έφεραν το παιχνίδι στο 17-6 στο τελικό διάλειμμα.

Η εξάντληση συνεχίστηκε στο τελικό τέταρτο, στο οποίο ο Sanahuja σκόραρε σε επιπλέον και ολοκλήρωσε μια καθαρή αντεπίθεση με ένα σουτ φλικ και ο Granados ολοκλήρωσε τη σειρά του με τα δύο τελευταία ισπανικά γκολ, το δεύτερο μια όμορφη πορεία στο κέντρο, δεχόμενος την πάσα και λομπάροντας τον τερματοφύλακα. Τα γκολ της Ιαπωνίας ήρθαν σε αντεπιθέσεις και από δεξιά.

Ήρωες του Αγώνα

Ο Sanahuja με πέντε γκολ, ενώ οι Granados και Tahull έβαλαν από τέσσερα ο καθένας, με 10 παίκτες να εμφανίζονται στο φύλλο. Ο τερματοφύλακας Eduardo Lorrio έκανε εννέα αποκρούσεις στις τρεις περιόδους που έπαιξε. Για την Ιαπωνία, ο Okawa ήταν διπλός σκόρερ με έξι άλλους να παίρνουν γκολ. Οι δύο τερματοφύλακες έκαναν συνολικά εννέα αποκρούσεις.

Σημείο Καμπής

Το μαγικό άνοιγμα της σφυρίχτρας και το πλεονέκτημα 6-0 σχεδόν δύο λεπτά μέσα στο δεύτερο τέταρτο.

Τα Στατιστικά Δεν Λένε Ψέματα

Η Ισπανία ήταν τέλεια στην επίθεση με επιπλέον παίκτη με έξι στις έξι προσπάθειες, ενώ αρνήθηκε στην Ιαπωνία έξι από τις επτά. Η Ισπανία έκανε 37 σουτ έναντι 28 της Ιαπωνίας, ενώ η Ιαπωνία μετέτρεψε και τις δύο πέναλτι.

Η Κάτω Γραμμή

Η Ισπανία είναι πρώτη στον όμιλο με πέντε συνεχόμενες νίκες και η Ιαπωνία παραμένει χωρίς νίκη και θα καταλάβει μία από τις δύο τελευταίες θέσεις και θα αποχωρήσει από το Παρίσι, καθώς έχει χάσει από τις δύο ομάδες που είναι μπροστά της — τη Γαλλία και τη Σερβία — και οι δύο με ένα μόνο γκολ.

Τι Είπαν

Bernat Sanahuja (Ισπανία) — Τέσσερα Γκολ

Για τη νίκη:
«Ξέραμε ότι η Ιαπωνία έχει δείξει υψηλού επιπέδου επιδόσεις εδώ. Όπως είδαμε στα πρώτα τους παιχνίδια, ανταγωνίζονταν μέχρι το τέλος. Ξέραμε ότι έπρεπε να ξεκινήσουμε πολύ δυνατά, τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα, και νομίζω ότι το κάναμε και τα δύο σήμερα. Ξέραμε ότι έπρεπε να κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι για να κερδίσουμε τον όμιλο.»

Για τα πέντε γκολ του στον αγώνα:
«Είμαι χαρούμενος που σκόραρα τα πέντε γκολ, αλλά δεν θα μπορούσα να κάνω τίποτα χωρίς την υποστήριξη των συμπαικτών μου γύρω μου. Τώρα ανυπομονούμε για τα προημιτελικά, που θα είναι ένας άλλος κόσμος. Τα πάντα μπορούν να συμβούν, οπότε πρέπει να επικεντρωθούμε στο παιχνίδι μας.»

Kai Inoue (Ιαπωνία) — Αθλητής

Για την ήττα:
«Η Ισπανία είναι μία από τις καλύτερες ομάδες στον κόσμο και το να παίζεις εναντίον τους είναι πάντα μια ευχαρίστηση. Χάσαμε πολλά από τα σουτ μας, αλλά νομίζω ότι μας ξεπέρασαν σε εξυπνάδα. Έπαιξαν πολύ καλά. Χρειαζόμασταν να μιλάμε περισσότερο, να επικοινωνούμε κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού περισσότερο. Αυτό ήταν κάτι που μας έλειψε σήμερα.»

Πηγή: worldaquatics, Russell McKinnon