Η Αριάρνε Τίτμους ανακοίνωσε την απόσυρσή της

Η τετράκις Ολυμπιονίκης Αριάρνε Τίτμους ανακοίνωσε αιφνιδιαστικά την αποχώρησή της από την ενεργό δράση, αποκαλύπτοντας ότι η απόφαση αυτή επηρεάστηκε από το πρόβλημα υγείας που αντιμετώπισε πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.

Η 25χρονη Αυστραλή, κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ στα 200 μ. ελεύθερο (1:52.23), αποσύρεται από την κολύμβηση ως μία από τις κορυφαίες αθλήτριες όλων των εποχών, με τέσσερα χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια, τέσσερις παγκόσμιους τίτλους και δύο τίτλους σε παγκόσμια πρωταθλήματα 25άρας πισίνας.

Σε βίντεο που ανήρτησε στον προσωπικό της λογαριασμό στο Instagram, η Τίτμους ανέφερε:

«Ήταν μια δύσκολη απόφαση, αλλά είμαι πραγματικά χαρούμενη. Πάντα αγαπούσα την κολύμβηση, όμως συνειδητοποίησα πως υπάρχουν πράγματα στη ζωή μου που είναι πλέον πιο σημαντικά από τον αθλητισμό».

Η Αυστραλή πρωταθλήτρια είχε περάσει μια δύσκολη περίοδο το 2023, όταν διαγνώστηκε με όγκο στην ωοθήκη. Μετά από επιτυχημένη επέμβαση, επέστρεψε στις πισίνες και κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ στα 200 μ. ελεύθερο λίγο πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024.

Στο Παρίσι, η Τίτμους κατέκτησε συνολικά τέσσερα μετάλλια, ανάμεσά τους το χρυσό στα 400 μ. ελεύθερο — επίτευγμα που την έκανε την πρώτη γυναίκα εδώ και σχεδόν έναν αιώνα που υπερασπίστηκε επιτυχώς τον τίτλο της στο ίδιο αγώνισμα.

Η ίδια χαρακτήρισε την περιπέτεια της υγείας της «σημείο καμπής» στη ζωή και στην καριέρα της:

«Ήταν η πρώτη φορά που σκέφτηκα πραγματικά πράγματα πέρα από την κολύμβηση. Με έκανε να αναλογιστώ τι είναι πιο σημαντικό για μένα και τι θέλω από το μέλλον μου».

Πολλοί συναθλητές και προπονητές της από την εθνική ομάδα της Αυστραλίας, οι “Dolphins”, σχολίασαν την αποχώρησή της με συγκίνηση και θαυμασμό. Η συμπαίκτριά της, Μόλι Ο’Κάλαχαν, τόνισε πως «η Αριάρνε έθεσε νέα στάνταρ για την αυστραλιανή κολύμβηση και ενέπνευσε μια ολόκληρη γενιά». Αντίστοιχα, ο προπονητής Ρόαν Τέιλορ σημείωσε ότι «η Τίτμους υπήρξε σταθερή, αυθεντική και υπόδειγμα αθλητικής νοοτροπίας, αφήνοντας πίσω της μια τεράστια κληρονομιά».

Μετά από μια λαμπρή καριέρα γεμάτη ρεκόρ και χρυσά μετάλλια, η Αριάρνε Τίτμους αφήνει πίσω της έναν αθλητικό θρύλο και κοιτάζει μπροστά με αισιοδοξία:

«Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, ανυπομονώ για το επόμενο κεφάλαιο της ζωής μου».