Γράφει ιστορία ο Ντάλεϊ
Ένα ακόμη παράσημο για τον Τομ Ντάλεϊ, που θα γίνει ο πρώτος Βρετανός, ο οποίος θα λάβει μέρος για πέμπτη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες, αφού το όνομά του βρίσκεται μεταξύ των οκτώ αθλητών που θα εκπροσωπήσουν την Μεγάλη Βρετανία στο Παρίσι.
Με τους Βρετανούς δύτες να έχουν προκριθεί σε ένα πλήρες σύνολο θέσεων ποσόστωσης Παιχνιδιών στα δύο τελευταία Παγκόσμια Πρωταθλήματα Υγρού Στίβου, σημαίνει ότι η ομάδα τους θα διαγωνιστεί πάλι και στα τέσσερα αθλήματα συγχρονισμού (Springboard Synchro 3m ανδρών και γυναικών και το Platform Synchro 10m ανδρών και γυναικών).
Ο Ντέιλι και ο Νόα Ουίλιαμς έκλεισαν μια θέση ποσόστωσης για τη Μεγάλη Βρετανία με το ασημένιο μετάλλιο στα 10 μέτρα Πλατφόρμα Synchro ανδρών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Ντόχα τον Φεβρουάριο. Το ζευγάρι έχει πλέον εξασφαλίσει μια θέση για τη γαλλική πρωτεύουσα με το πρόγραμμα των καταδύσεων να πραγματοποιείται από τις 27 Ιουλίου έως τις 10 Αυγούστου στο Aquatics Centre.
Ο Ντέιλι έκανε το ντεμπούτο του στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Πεκίνο το 2008 και ακολούθησαν εμφανίσεις στο Λονδίνο το 2012, το Ρίο 2016 και το Τόκιο 2020. Ο 29χρονος έχει κερδίσει τέσσερα ολυμπιακά μετάλλια, συμπεριλαμβανομένου του χρυσού με τον Μάτι Λι στα 10m Platform Synchro και του χάλκινου στο ατομικό αγώνισμα στο Τόκιο, πέντε χρόνια μετά το χάλκινο με τον Ντάνιελ Γκουντφέλοου στο Ρίο. Κέρδισε επίσης το χάλκινο στα 10 μέτρα Πλατφόρμα σε αγώνες στο Λονδίνο το 2012.
Όσο για τον Ουίλιαμς θα λάβει μέρος για δεύτερη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες, μετά το ντεμπούτο του στο Τόκιο με τον 23χρονο να έχει διεκδικήσει τον τίτλο της Κοινοπολιτείας του 2022. Ο Ντέιλι κέρδισε το πρώτο του εθνικό μετάλλιο το 2005 με το χάλκινο στα 10 μέτρα Πλατφόρμα και από τότε βρίσκεται στο επίκεντρο. Ο Ουίλιαμς μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τον συναθλητή του: «Κανείς άλλος στον κόσμο δεν θα μπορούσε να μείνει δύο χρόνια εκτός δράσης και μετά να επιστρέψει και να είναι τόσο καλός όσο αυτός. Και πρόσθεσε: «Λατρεύω τον Τομ, είναι ένας αστείος τύπος. Δεν έχει νόημα να αγωνίζομαι αν δεν μου αρέσει το άτομο στο οποίο είμαι δίπλα μου. Θέλω να το απολαύσω στο Παρίσι. Δεν πρόκειται να αγωνίζομαι για πάντα. Το σώμα μου είναι ήδη πληγωμένο, οπότε δεν ξέρω πώς το κάνει αυτό».
Κατά τα άλλα, ο Τζακ Λάφερ θα αγωνιστεί στους τέταρτους Ολυμπιακούς της καριέρας του, 12 χρόνια μετά το ντεμπούτο του στο Λονδίνο το 2012. Κέρδισε το χρυσό μαζί με τον Κρις Μερς στο Ρίο 2016 στο Synchro 3m ανδρών καθώς και στο ατομικό ασημένιο στα 3m Springboard. Ο 29χρονος πήρε το χάλκινο στο 3m Springboard στο Τόκιο πέντε χρόνια αργότερα και έχει κερδίσει αργυρά μετάλλια σε παγκόσμιους, ευρωπαϊκούς και κοινοπολιτειακούς αγώνες.
Αυτός και ο συνεργάτης του, Άντονι Χάρντινγκ, ο οποίος θα κάνει το ντεμπούτο του στο Παρίσι, έχουν κερδίσει δύο ασημένια μετάλλια σε παγκόσμιο επίπεδο καθώς και τον ευρωπαϊκό τίτλο στη Ρώμη 2022.
Ο Τζακ Λάφερ είπε: «Έχει περάσει πολύς καιρός. Δουλεύω σκληρά στο London Aquatics Center και ετοιμάζομαι για τους τέταρτους Ολυμπιακούς Αγώνες στην καριέρα μου. Δεν είναι αυτό που πίστευα ότι θα συμβεί όταν ήμουν παιδί, αλλά είμαι τόσο χαρούμενος που είμαι εδώ. Είναι μια τεράστια απόδειξη για τον εαυτό μου, αλλά και τους ανθρώπους που έχω γύρω μου, τις ομάδες, το επιτελείο που εργάζεται σκληρά για να με κρατήσει σε φόρμα, οι προπονητές μου και όλοι που προσπαθούν να με φέρουν στην καλύτερη δυνατή κατάσταση".
Ο επικεφαλής της βρετανικής ομάδας, Μαρκ Ίνγκλαντ είπε: «Συγχαρητήρια στους πρώτους οκτώ δύτες που επιλέχθηκαν να μας εκπροσωπήσουν στο Παρίσι. Και τα τέσσερα ζευγάρια έχουν αποδείξει ότι μπορούν να διεκδικήσουν θέσεις στο βάθρο και είναι φανταστικό να βλέπεις τους αθλητές καταδύσεων να γίνονται όλο και πιο δυνατοί με κάθε διοργάνωση. Υπάρχει επίσης ένας φανταστικός συνδυασμός νεότητας και εμπειρίας μέσα στην ομάδα, και είμαι στην ευχάριστη θέση να καλωσορίσω τους Ολυμπιονίκες Τζακ και Τομ στην ομάδα της Μεγάλης Βρετανίας. Συγχαρητήρια στον Τομ ιδιαίτερα που γίνεται ο πρώτος Βρετανός δύτης που αγωνίζεται σε πέντε Ολυμπιακούς Αγώνες, ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα».
Αναλογιζόμενος τις συνεχιζόμενες επιτυχίες αυτής της ομάδας αθλητών, ο επικεφαλής προπονητής καταδύσεων Αλεξέι Εβανγκούλοφ πρόσθεσε: «Σε δύο συνεχόμενα Παγκόσμια Πρωταθλήματα, είδαμε τα ζευγάρια μας να παίρνουν με αυτοπεποίθηση θέση στο βάθρο. Επίσης, για πρώτη φορά στην ιστορία μας, τα γυναικεία σύγχρονα ζευγάρια μας κέρδισαν μετάλλια στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα το 2023. Αυτή η επιτυχία σε όλα τα ζευγάρια συνεχίστηκε στη σειρά World Aquatics Diving World Cup, που έλαβε χώρα τους τελευταίους δύο μήνες και αυτό σημαίνει πως έχει ανέβει το επίπεδό μας".